Le CNRS explique que lorsque la sonde OSIRIS-REx est arrivée à proximité de Bennu, « la surface de ce corps céleste n’était pas recouverte, comme le pensaient les astronomes, d’une couche de poussière fine appelée régolithe ».

Une équipe de chercheurs a trouvé la raison : « la porosité des roches de Bennu explique l’absence de régolithe. En effet, lorsqu’elles reçoivent l’impact d’un bolide, ces roches poreuses se déforment sans éclater comme le font les roches dures ».

Ces résultats sont « confirmés par les observations de la sonde japonaise Hayabusa-2, qui, à la surface de l’astéroïde Ryugu, n’a trouvé que très peu de régolithe ».