Scott Kelly a passé un an dans la Station spatiale internationale dans le cadre du projet One year Mission. Pendant ce temps, son frère jumeau Mark Kelly est resté sur le plancher des vaches pour servir de « référent génétique terrestre ».
Une occasion unique de comparer l'évolution des deux frères et d'analyser en profondeur les changements après un an dans l'espace et le vide. Pour la NASA, cette étude publiée dans Science va « guider la recherche biomédicale spatiale et permettre des voyages plus sûrs vers Mars ».
« Des milliers de changements moléculaires et génétiques surviennent lorsque quelqu'un va dans l'espace », mais « pratiquement tout cela revient à la normale dans les six mois », indique un scientifique repris par l'AFP.
L'étude s'est notamment attardée sur l'épaisseur de la paroi de l'artère carotide. « Notre découverte principale est que la paroi de l'artère carotide de Scott s'est épaissie lors du vol, et est restée ainsi pendant toute la durée de la mission ». La « vaste majorité, plus de 90%" des changements observés, ont disparu une fois de retour sur Terre ».
Scott a perdu 7 % de sa masse corporelle (Mark a gagné 4 %), tandis que les performances cognitives de Scott avaient légèrement diminué après son retour sur Terre, notamment en termes de vitesse et précision.
Un des résultats les plus intéressants concerne les télomères que l'on trouve à l'extrémité des chromosomes : ils se sont allongés durant le séjour dans l'ISS alors qu'ils raccourcissent normalement avec l'âge. De retour sur Terre, leur longueur a « très rapidement » décru.
Commentaires (20)
#1
En bref, les effets permanents sont : dégradation de l’ADN, dégradation des capacités mentales.
La Terre, c’est bien.
#2
Seul effet positif (pas permanent hélas) : l’allongement des télomères, pouvant potentiellement allonger l’espérance de vie/freiner le vieillissement.
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#4
Tout à fait, la perte de cognitivité peut être dû aux conditions de stimulation mentale. M’enfin vu la façon dont est présentée la chose en conclusion de l’étude de la NASA, ça semble être dû en partie à l’environnement spatial. Ils disent qu’il n’a pas récupéré ses facultés mentales, même 6 mois après son retour.
Concernant l’ADN : voir cet article plus exhaustif de The Verge qui fait sans doute référence à la publication de la NASA dans Science.
En bref, très bref : dommage permanents causés à l’ADN du spationaute.
#5
Les télomère, ce sont les extrémité des chromosomes, c’est le début ou la fin de brin d’ADN.
La machinerie de réplication de l’ADN est incapable de copier les quelques dernier nucléotide d’un brin. Du coup à chaque fois qu’une cellule se divise, les cellules filles ont perdu quelque nucléotide dans les extrémités.
Pour contrer ceci, tout d’abord, ces bouts ne codent pour rien, c’est de la marge : c’est les télomère.
Ensuite, à des occasions bien spécifiques (lors de la fabrication des spermatozoïde et des ovules) une enzyme, la télomérase recréée ces télomères. Mais sinon, en temps normal, nos télomères se réduisent avec la multiplication cellulaires.
Une cellule cancéreuse cependant a réussi à réactivé ses télomérases (ce qui du coup permet de se répliquer autant qu’elle veut).
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#7
La moustache de l’un a poussé et pas l’autre
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#8
De mémoire, ils avaient artificiellement “allongé” (recréé ?) les télomères chez la mouche du vinaigre, et celles-ci voyaient leur espérance de vie doubler ! Ça laisse songeur…
#9
Donc l’équivalent de ce qu’ont reçu certains travailleurs à la centrale de Fukushima (ou la consommation de 1’460’000 bananes) ? Inquiétant.
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#11
#12
À noter tout de même qu’il n’était “que” dans la station ISS, très proche de la Terre et probablement encore bien protégée par la magnétosphère terrestre. Je parie que les doses reçues dans un voyage vers la Lune ou vers Mars seraient d’un tout autre niveau…
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#13
Ouaip, espérons.
Ils sont quand même prudents à la NASA puisqu’ils admettent que la durée de séjour de Scott Kelly était relativement courte (à l’échelle d’un voyage inter-corps-stellaire, ou d’une vie), et qu’il faudra trouver une solution pour se protéger des radiations… voyage ou pas voyage, il en va de la santé de tous les astronautes.
#14
Encore 4.000 cobayes et on pourra en tirer des conclusions.
Go go go!
Pendant ce temps le jumeau terrien était dans une station similaire avec des collègues similaires pour faire des activités similaires en mangeant la même chose?
#15
Pas permanent… sauf si on reste dans l’espace, non ?
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#17
Si ça inclut la branlette intellectuelle alors nombre d’abo nxi sont désormais immortels !
#18
Au final, pour des jumeaux, il y en a quand même un des deux qui fait plus vieux que l’autre…
#19
Moi je trouve que c’est celui à la moustache qui fait plus vieux (et c’est pas lui qui était dans l’espace pendant un an).
#20
Pareil, celui de droite me semble bien plus jeune.
Ils vont pas rigoler pour l’organisation de voyages vers Mars.