Arrêtés fin avril et rendus publics début septembre par l’intermédiaire de l’administration britannique, les résultats annuels de la plateforme OnlyFans témoignent d’un succès grandissant. Au 30 novembre 2023, date de clôture de son exercice fiscal, la plateforme revendique ainsi 4,12 millions de créateurs de contenus (+ 29 % sur un an), et 305 millions de détenteurs d’un abonnement payant (+ 28 %).

472 millions de dollars de dividendes

Ensemble, ils ont généré en 12 mois un volume d’affaires brut de l’ordre de 6,6 milliards de dollars, contre 5,6 milliards un an plus tôt. C’est plus de dix fois plus que le chiffre d’affaires de MindGeek (éditeur de PornHub et autres, rebaptisé Aylo en 2023). De quoi dégager, pour OnlyFans qui prélève 20 % de toutes les transactions réalisées par son intermédiaire, un chiffre d’affaires de 1,3 milliard de dollars. Lequel débouche sur un résultat net avant impôt de 658 millions de dollars, à comparer aux 525 millions de dollars enregistrés un an plus tôt.

Une manne qui profite directement à l’unique actionnaire du site, l’homme d’affaires américano-ukrainien Leonid Radvinsky, qui avait racheté OnlyFans à ses fondateurs en 2018. Il touche, pour 2023, 472 millions de dollars de dividendes. Ce qui n’empêche pas la société de conserver une trésorerie largement excédentaire, avec 680 millions de dollars disponibles à fin 2023. Dans sa communication financière, OnlyFans se dit ainsi en mesure de faire face aux éventuels aléas techniques, financiers ou réglementaires qui se présenteraient… et indique s’attendre à une nouvelle année de croissance.

Un modèle qui repose sur les « contenus pour adulte »

OnlyFans repose pour mémoire sur un modèle simple : des créateurs de contenus publient sur la plateforme des billets de blog, photos ou vidéo, dont l’accès est commercialisé auprès d’un public d’internautes (les « fans ») qui peuvent soit les acheter à l’unité, soit souscrire un abonnement. Le site, qui réalise l’essentiel de son volume d’affaires aux États-Unis, propose un modèle économique simple : le créateur touche 80 % des revenus générés par la plateforme.

OnlyFans a évidemment des concurrents, notamment Mym (Me. You. More) qui est également un site de partage de contenus sur abonnement. Cette plateforme, française, ne publie par contre plus depuis longtemps ses chiffres, impossible donc de la comparer à OnlyFans.

Si OnlyFans aime à se présenter comme l’un des fers de lance de l’économie des créateurs, sa marque de fabrique principale reste cependant le contenu à caractère érotique ou pornographique, même si l’entreprise se défend de n’être qu’une plateforme pour vidéos ou photos à caractère sexuel. Elle se garde cependant bien de préciser la part que représente le X dans son audience ou ses revenus.

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« Nous ne faisons pas de catégorisation [dans les contenus, ndlr] dans la mesure où nous considérons que tous nos utilisateurs ont plus de 18 ans et modérons tous nos contenus. Comme nous traitons tous ces contenus de la même façon, au regard par exemple des codes de paiement, etc., nous n’avons pas besoin de savoir s’il s’agit de contenu pour adulte, de contenu qui dépasse les règles d’Instagram, d’équitation, de cours de vélo ou de sports de combat », déclarait ainsi Keily Blair, CEO d’OnlyFans, au Financial Times en février dernier.

Qu’il s’agisse de porno ou d’autres thématiques, OnlyFans se retranche donc derrière la barrière de l’accès réservé aux plus de 18 ans pour circonvenir les critiques. En France, le débat public lié à l’interdiction d’accès aux sites pornographiques pour les mineurs souligne régulièrement à quel point il est difficile de certifier la majorité d’un internaute tout en préservant son anonymat, et les limites de cette barrière interrogent de la même façon le régulateur des télécoms outre-Manche. En mai dernier, l’Ofcom a ainsi annoncé l’ouverture d’une enquête sur OnlyFans, visant précisément à vérifier l’efficacité des mesures censées interdire l’accès du site aux mineurs.

En attendant, OnlyFans intensifie sa communication et ses investissements en direction de nouvelles thématiques. L’entreprise sponsorise ainsi par exemple de nombreux sportifs, dont certains athlètes engagés aux Jeux Olympiques de Paris. En 2021, elle a également lancé OFTV (à ne pas confondre avec le projet de chaîne de TV porté par Ouest-France sur la TNT), un service de vidéos en streaming sans pornographie, mais pas sans images sexualisées.