Comme Electronic Arts un peu plus tôt, Ubisoft a tenu sa propre conférence à l'occasion de l'E3. L'éditeur en a profité pour faire le point sur un calendrier très chargé pour les prochains trimestres et faire comprendre à Vivendi qu'il n'avait pas besoin de nouvelles synergies pour s'en sortir.

Ubisoft n'aura pas fait le voyage à Los Angeles pour rien. L'éditeur est arrivé sur place avec un joli lot d'annonces, si bien que l'absence de surprise autour de Watch Dogs 2 n'est finalement pas parue comme un handicap. Comme d'habitude Aisha Tyler assurait la présentation du show et donnait quand il fallait ce petit coup de fouet nécessaire pour rester éveillé devant son écran. 

D'ailleurs Ubisoft a su capter l'attention du public dès sa première annonce. Après une chorégraphie improbable mettant en scène une girafe avec un monocle et un panda sur fond de Queen (Kamoulox ?), l'éditeur confirme que Just Dance 2017 est bien en cours de développement et qu'une version pour Nintendo NX est au programme. Cela peut sembler être un détail, mais Ubisoft est tout simplement le premier éditeur tiers à annoncer son soutien à la future plateforme de Nintendo et Just Dance 2017 le deuxième jeu officialisé dessus, après The Legend of Zelda : Breath of the Wild.

Ghost Recon Wildlands, The Division, Watch Dogs 2 : l'open world à l'honneur

Ubisoft a fait des jeux d'action-aventure en monde ouvert sa spécialité il était donc évident que la société allait profiter de sa conférence pour faire part de ses progrès dans ce domaine, mais les nouveautés n'étaient finalement pas très nombreuses. Trois des titres présentés dans ce segment étaient ainsi déjà connus. 

Ghost Recon : Wildlands était le premier à se montrer lundi soir, un an après sa première annonce lors de l'E3 2015. Le principe n'a pas changé depuis la dernière fois et on se retrouve donc en présence d'un titre qui ressemble à un Just Cause en un beaucoup plus sérieux. Le joueur est plongé en Bolivie où il doit faire en sorte de venir à bout d'un important cartel de la drogue. L'environnement est immense, si bien qu'Ubisoft le présente comme le plus vaste jamais proposé par ses soins. Lors des missions, le joueur pourra soit opter pour une approche frontale et souvent brutale ou bien lui préférer une méthode plus discrète. Il est possible de se servir d'adversaires comme bouclier humain ou de les interroger pour obtenir de précieuses informations. 

Selon l'éditeur, il s'agit du jeu développé en France doté du budget le plus élevé de l'histoire. Le record précédent était détenu par Remember Me, avec une enveloppe de 20 millions d'euros. Ce budget suffira-t-il à en faire un succès ? Rendez-vous le 7 mars 2017 sur PC, PS4 et Xbox One.

Watch Dogs 2 a également eu le droit à son segment sur scène avec une longue démonstration de gameplay qui ne nous aura finalement pas appris grand-chose de plus que lors de l'annonce du jeu il y a quelques jours. Un responsable de Sony est ensuite intervenu pour évoquer un élargissement du partenariat signé avec l'éditeur sur la franchise. En plus des packs PS4 comprenant le jeu et le déploiement de DLC avec 30 jours d'avance sur la console nipponne Sony et Ubisoft confirment la production d'un film basé sur la franchise par Sony Pictures.

Du côté de The Division, il était surtout question de sa première « extension » (un gros DLC en somme) baptisée Underground. Commercialisée dès le 25 juin prochain sur Xbox One (et un mois plus tard ailleurs), elle avait été déjà montrée quelques heures plus tôt lors de la conférence Microsoft. Les joueurs pourront y parcourir les souterrains de New York, à la recherche de nouveaux ennemis et de toujours plus de loot.  

Enfin, For Honor a montré son gameplay un peu plus en détails avec des extraits de sa campagne dédiée à l'une des trois factions présentes en jeu : les Vikings. Les deux autres (Chevaliers et Samurais) devraient également avoir le droit au même traitement. Ce beat them'all sera lancé le 14 février 2017 et ne sera probablement pas l'idée du siècle pour fêter la Saint-Valentin.

South Park et Trials ne se prennent pas au sérieux

L'improbable chorégraphie sur Just Dance 2017 n'est pas le seul moment où l'éditeur a montré qu'il ne se prenait pas toujours très au sérieux. Trey Parker et Matt Stone sont ainsi intervenus sur scène pour parler de South Park : L'Annale du Destin (sic), dont le lancement est attendu pour le 6 décembre 2016. 

D'importants changements sont au menu côté gameplay. L'aspect J-RPG est ainsi abandonné au profit de mécaniques plus proches d'un XCOM. Le placement de ses personnages sur le terrain revêtira donc une grande importance. Le scénario est quant à lui au moins aussi barré que celui de l'opus précédent. Les enfants accueillent encore un nouvel arrivant à l'école (vous) et lui présentent leur nouveau plan : construire un empire façon Marvel avec leurs propres super héros. Oubliez donc les Avengers et faites place au « Coon et ses amis ». La bande-annonce vaut le détour à elle seule.

Autre dérapage contrôlé de la part de l'éditeur : Trials of the Blood Dragon. Le nom de ce nouveau jeu résume exactement ce qu'il est : un mélange entre le gameplay de Trials Fusion et l'univers de Far Cry : Blood Dragon. Le lancement officiel a eu lieu en direct pendant la conférence et le titre est donc actuellement disponible sur PC, PS4 et Xbox One.

L'instant réalité virtuelle

Ubisoft succombe également à la réalité virtuelle, avec deux titres présentés sur scène. Le premier, Eagle Flight VR, avait déjà été montré lors d'une conférence précédente. On y incarne un oiseau survolant les rues de Paris, affrontant d'autres volatiles en équipes dans des matches à mort, de la capture de drapeau, et cætera.

Techniquement parlant, l'ensemble parait encore perfectible. D'ici au lancement, l'éditeur aura le temps de corriger certains détails. Le titre sera disponible sur PlayStation VR dès le 13 octobre prochain, puis à l'automne sur HTC Vive et Oculus Rift.

Le deuxième projet d'Ubisoft s'appelle Star Trek Bridge Crew VR. L'objectif est de piloter un vaisseau de la célèbre saga, accompagné de trois amis, chacun équipé d'un casque à 800 euros sur le crâne. Le principe nous laisse très dubitatif pour le moment au vu des prérequis nécessaires, mais cela reste une démonstration technique intéressante.

Deux surprises : Steep et Growing up

Enfin, Ubisoft avait gardé deux surprises dans sa manche. La première n'est autre qu'une suite de Grow Home, lancé discrètement  début 2015, et baptisée Grow Up. On y retrouve toujours BUD (Botanical Utility Droid) le petit robot rouge du premier opus qui rempile pour de nouvelles aventures avec de nouvelles capacités.

Il pourra désormais cloner 24 espèces de plantes différentes afin de venir à bout des obstacles qui se dresseront sur son chemin. Il gagne également le soutien d'un acolyte volant, POD, qui pourra l'aider à remplir certaines des tâches qui lui seront confiées. L'attente ne sera pas très longue, Grow Up est annoncé pour août prochain sur PC, PS4 et Xbox One.

Enfin l'éditeur a levé le voile sur un projet complètement inattendu : Steep. Développé en France par le studio Ubisoft Annecy, il propose aux joueurs de parcourir les Alpes à la recherche de sensations fortes en ski, snowboard, parapente, wingsuit et tutti quanti. 

Le décor est entièrement ouvert et le passage d'une montagne à une autre se fait via Mountain View, un outil qui n'a rien à voir avec Google mais qui permet de parcourir librement la carte à la recherche d'un spot où se téléporter. Le joueur se lance ensuite sur la pente (ou dans le vide) et pourra pendant sa descente traverser des points de passage lançant diverses épreuves.

Steep débarquera sur PC,PlayStation 4 et Xbox One en décembre prochain. Les inscriptions à la phase de bêta test sont ouvertes sur ce site.

Le dernier E3 de l'ère Guillemot ?

Bien que plutôt réussie, cette conférence s'est terminée sur une note un brin négative. Yves Guillemot est venu prononcer le mot de la fin, adressé à la fois aux joueurs, à ses équipes, mais surtout à son adversaire du moment : Vincent Bolloré. « Quand vous êtes libres, il n'y a pas d'échec, il n'y a que du futur » et sa liberté, Ubisoft est petit à petit en train de la perdre au fil des acquisitions d'actions orchestrées par Vivendi. 

Officiellement, Vivendi a déclaré fin avril, à l'occasion du franchissement du seuil de 15 % du capital d'Ubisoft, ne pas envisager de déposer d'OPA sur l'entreprise dans les six prochains mois. Une fois le mois de novembre passé les choses pourront alors s'accélérer, et avec Gameloft dans son escarcelle, le géant des médias pourra commencer à avancer de vraies synergies aux investisseurs.

En supposant que Vivendi remporte cette hypothétique bataille, cet E3 pourrait bien être le dernier de l'ère Guillemot pour Ubisoft. En attendant, la fratrie bretonne ne semble pas avoir rendu les armes, et joue même de la situation avec un humour certain.