Instapaper, concurrent direct de Pocket, vient d’annoncer un important changement : l’arrêt de son offre Premium. Toutes les fonctionnalités réservées aux abonnés deviennent du coup accessibles à tous les utilisateurs. Des remboursements au prorata sont prévus.

Instapaper est l’un de ces services permettant d’épingler des contenus pour les retrouver plus tard. Comme Pocket, il propose de mettre de côté un grand nombre d’adresses de pages web, auxquelles on peut coller des étiquettes pour remettre plus efficacement la main dessus. Le service étant disponible sous forme d’extension dans les principaux navigateurs, la collection accompagne donc l’utilisateur partout, y compris sur les smartphones sous forme d’applications.

Toutes les fonctions disponibles

Hier, Instapaper a annoncé un important changement : la fin de son offre Premium. Facturée jusqu’à présent 29,99 dollars par an, elle permettait de débloquer des fonctionnalités réservées, dont la version sans publicité du site web principal, une recherche pour l’ensemble des articles, un nombre illimité de notes synchronisées, des listes de lecture text-to-speech ou encore l’envoi simplifié vers les Kindle.

Changement principal : toutes ces fonctionnalités sont désormais disponibles à tous les utilisateurs, ce qui fait d’Instapaper un concurrent nettement plus sérieux. Ceux qui hésitaient pourraient ainsi trancher en faveur d’un service si « généreux ». Évidemment, ceux qui payaient héritent de la même aubaine. L’abonnement s’arrête, et puisque l’engagement se faisait sur un an, les utilisateurs concernés seront remboursés au prorata du temps restant.

Conséquences du rachat par Pinterest

Si cet arrêt de la formule payante fait les beaux jours des utilisateurs, on peut se poser la question de ce qui a motivé cette décision. Il faut rappeler en fait que depuis août dernier, Instapaper appartient à Pinterest. Bien que le produit garde une existence séparée, l’équipe travaille aussi sur d’autres projets. Il est probable que Pinterest ait décidé de faire son beurre à sa manière, tout en augmentant l’attrait d’un service dont l’activité est très proche de la sienne : les collections de contenus. L'équipe d'Instapaper précise dans son communiqué qu'elle dispose d'ailleurs maintenant de bien meilleures ressources.

Un Instapaper entièrement gratuit pourrait bien en tout cas constituer une porte ouverte vers Pinterest, qui cherche toujours de nouveaux vecteurs de croissance. Comme le signale par exemple TechCrunch, le service dispose actuellement de 150 millions d’utilisateurs actifs (mensuels). Pinterest avait cependant annoncé qu’il dépasserait ce chiffre vers la fin 2015. La croissance a donc été moins bonne que prévu. À voir donc comment évoluera la situation, et ce que la concurrence aura à en dire.