Alors que Vivaldi a lancé récemment sa version 6.0 avec l’arrivée en fanfare des espaces de travail, Opera bouge à son tour et présente One, le futur de son navigateur. Disponible en bêta, Opera One propose des « îles » regroupant automatiquement les onglets en fonction du contexte et pouvant se rétracter.

Il y a eu des années ennuyeuses dans le domaine des navigateurs, mais le secteur bouge à nouveau depuis peu, avec une volonté des entreprises concernées de se différencier des autres. Dans la grande majorité des cas, cela passe par des fonctions censées faire la différence et donnant au navigateur sa « couleur », et donc son orientation. Si Chrome tâche de rester généraliste, Firefox insiste sur la vie privée, Edge tente de rendre service par tous les moyens, Vivaldi a sa gestion poussée des onglets, etc.

Avec One, Opera présente ainsi son avenir, avec un lot de fonctionnalités ayant pour mission de faire revenir le chaland. Le navigateur n’avait jusqu’à présent presque aucun outil particulier pour gérer les onglets, et il était temps de corriger le tir, car presque tous les concurrents ont des capacités dans ce domaine, notamment Chrome et Firefox.

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Des îles d’onglets repliables

La principale nouveauté d’Opera One, ce sont les îles d’onglets (« tab islands »). Le concept est simple : depuis une nouvelle page, tous les liens ouverts à partir de celle-ci vont créer une île, ressemblant fortement dans son concept aux groupes de Chrome.

À ceci près que le groupe en question est précédé d’une barre de couleur très visible qui permet, lorsque l’on clique dessus, de replier l’ensemble. Ne reste alors que la barre colorée, que l’on peut déplier à tout moment en cliquant à nouveau dessus.

Opera One sur Windows

Si l’on poursuit les manipulations, on peut donc avoir de multiples barres de couleur, que l’on déplie et replie en fonction des besoins. C’est la solution proposée par Opera au problème des trop nombreux onglets ouverts, sans passer par l’ouverture d’autres fenêtres, qui apportent elles aussi leur propre lot de frustrations. Quand il ne reste plus qu’un onglet dans une île, il redevient indépendant.

La création d’îles peut devenir rapidement utile, particulièrement quand on prépare certaines activités thématiques, comme un voyage. Depuis un site particulier, les liens ouverts vers d’autres onglets vont être automatiquement rassemblés.

On note également que les animations pour ces îles sont particulièrement fluides, ce qui va dans le sens d’une « navigation liquide » vantée par Opera.

Des limitations à travailler

Le système a du potentiel, mais est pour l’instant limité sur plusieurs points. On aimerait par exemple qu’Opera One soit capable d’ajouter automatiquement un nouvel onglet à une île existante, en cherchant de lui-même le contexte.

De même, il manque une manipulation simple : pouvoir saisir un onglet indépendant pour le placer sur un autre et ainsi créer une nouvelle île. Actuellement, on peut simplement déplacer un onglet indépendant vers une île, ou en déplacer un d’une île à une autre. Pour rassembler deux onglets indépendants, il faut les sélectionner tous deux avec Maj ou Ctrl, faire un clic droit et sélectionner « Créer l’île de l’onglet », qui va se former à partir de l’onglet sélectionné en premier.

Opera One sur macOS

L’autre problème se rencontre vite : si on ne retient pas la couleur d’une île, on peut se retrouver à devoir laisser le curseur de la souris sur chacune pour retrouver ce que l’on cherche. On ne peut pas personnaliser cette couleur, ni donner un nom spécifique. Sur ce point, il sera difficile de faire plus efficace que les espaces de travail de Vivaldi, dont le sélecteur permet l’accès rapide à ce que l’on cherche, d’autant que chacun peut avoir son nom accompagné d’un pictogramme ou d’un émoji.

Ajoutons que l’on ne peut pas déplacer les îles comme on le souhaite sur la barre d’onglets. En fonction de l’activité, il faut donc se rappeler ce que signifie telle barre colorée au milieu de ses onglets. Il serait plus simple de pouvoir saisir les îles pour les réarranger à sa convenance.

Des changements sous le capot pour les performances

Opera One est également l’occasion pour l’éditeur de revenir sur le devant de la scène pour autre chose que des éléments d’interface ou un bloqueur de pub intégré. Sous le capot, One introduit le Multithreaded Compositor.

Le compositeur est l’élément qui a pour tâche de récupérer les éléments produits par le thread principal (qui interprète notamment le HTML, le CSS, le code JavaScript, etc) pour en assurer le rendu à l’écran. Si Opera a retravaillé ce composant, c’est pour éviter que tout ce qui touche à l’interface ne passe en dernier, ce qui est le cas en général. On peut le voir dans certaines animations, comme l’ouverture d’un menu pendant qu’une page web particulièrement lourde est en cours d’affichage. L’animation peut alors saccader.

Dans la vision d’Opera, le Multithreaded Compositor retire au thread principal une partie de ses calculs pour les déporter dans un autre thread, permettant de mieux tirer parti des cœurs multiples dans les processeurs. Les animations sont basées sur des couches multiples et peuvent être calculées comme des transformations affines, au lieu d’en dessiner chaque image séparément.

En résumé, Opera One est censé rester fluide en permanence. Est-ce le cas ? Il est clair que le navigateur donne un sérieux sentiment de réactivité, sur Windows comme sur macOS (une version Linux est également proposée). Au cours de notre navigation, nous avons rencontré au moins une exception en se rendant sur le site de Voici, que l’on peut considérer comme particulièrement lourd. Mais si Opera One affichait correctement le site, il a commencé à se figer en partie quand nous avons activé son bloqueur interne de publicité. Pas vraiment le but recherché.

Bon, et le reste ?

Pour le reste, on retrouve la plupart des éléments habituellement vus dans Opera, mais présentés d’une manière légèrement différente, pour s’adapter à la nouvelle apparence. Il y a bien par exemple la barre latérale gauche avec ses accès rapides, les liens vers des réseaux sociaux et messageries, ainsi que l’accès à ChatGPT et Chatconic, comme annoncé (les deux réclament chacun leur compte).

Les fonctions classiques sont également là, comme les bloqueurs de publicités et de traqueurs, le VPN intégré, le mode lecteur ou encore l’outil de capture d’écran. Si l’on est connecté à ChatGPT ou Chatsonic, on peut passer par le bouton « AI Prompts » pour accéder à des fonctions habituelles des IA génératives, comme créer le résumé d’une page.

Opera One n’est cependant pas encore prêt. Il s’agit d’une première bêta et la version finale n’est pas attendue avant la fin de l’année. Opera souhaite d’ailleurs des retours, que l’on peut envoyer en cliquant sur le visage souriant, à droite de la barre d’adresse. Le potentiel est là, mais il est possible de pousser ces idées plus loin. On espère aussi que le son au premier redémarrage sera supprimé et que l'icône sera améliorée.

Petit point d'attention à l'installation avant de vous lancer : une collecte d'informations se fera par défaut, et il faut passer par le mode personnalisé pour choisir ce que l'on souhaite ou pas.