Le créateur du protocole BitTorrrent, Bram Cohen, vient de déposer un brevet pour protéger un nouveau protocole : BitTorrent Live. Entièrement consacré au streaming vidéo et présenté plus tôt dans le mois, il pourrait selon son créateur révolutionner les usages. Mais Cohen tient à en maîtriser les usages.

Le protocole BitTorrent Live a pour objectif de permettre à n’importe quel internaute de diffuser une contenu vidéo à des millions de personnes avec une latence relativement faible, ceci en totale opposition aux solutions centralisées comme elles existent aujourd’hui. L’idée est de faire reposer la distribution sur un modèle décentralisé sur le même modèle que BitTorrent lui-même : chacun possède une partie des données et l’expédie aux autres. Dans le cas de la vidéo cependant, il existe quelques différences.

La vidéo impose ses propres critères, notamment en matière de performances. La latence doit être faible, et il aura finalement fallu plusieurs années pour que le protocole soit prêt. Comme Bram Cohen l’explique à TorrentFreak, l’idée est de créer des petits groupes d’internautes appelés « clubs » au sein desquels les clients s’échangent très rapidement les données via le protocole UDP, donc sans contrôle particulier. Entre les clubs, d’autres protocoles sont utilisés pour gérer les erreurs et la congestion. Selon Cohen, le taux d’erreur reste sous contrôle car chaque club ne gère en fait qu’une petite partie des données.

Cette technologie particulière a demandé de vastes périodes de tests, notamment parce qu’elle devait pouvoir fonctionner dans la quasi-totalité des cas. Et c’est en vertu du travail effectué que l’auteur a déposé une demande de brevet pour sa technologie. Pourtant, l’utilisation de BitTorrent Live n’est pas prévue pour être complexe : la technologie est gratuite, tant pour les utilisateurs que pour les éditeurs de contenus. Cependant, Cohen ne souhaite pas que son protocole soit adapté librement : « Nous voulons que les gens utilisent et adoptent BitTorrent Live. Mais nous ne prévoyons pas d’encourager les implémentations alternatives car il s’agit d’un protocole délicat, et un pair se comportant mal peut affecter tout le monde ».

Bram Cohen a une opinion très claire sur le monde de la distribution vidéo : « Je pense qu’inévitablement tout le streaming vidéo finira par être fait sur Internet. C’est tout simplement une meilleure technologie pour le faire. Sur un plan technique, le câble est onéreux et ne peut atteindre que les abonnés, à l’opposé d’Internet qui peut atteindre n’importe qui ». Il reconnaît cependant que le câble fait pour l’instant un meilleur travail sur la retransmission des évènements live, mais ce point devrait être amélioré dans le futur.

Finalement, il ne reste plus qu’à la technologie à être utilisée. Avec ou sans brevet,  c’est la diffusion du protocole qui marquera ou non le succès de l’entreprise.

Bittorrent Live Patent by torrentfreak