La Lettre (ex Lettre A) révèle une « liste noire » de sept médias à qui les employés du groupe LVMH ont désormais « une interdiction absolue de parler » (termes soulignés et grassés dans le mail) : La Lettre, Glitz Paris (également publiée par Indigo Publications), Miss Tweed, l'Informé, Puck (US), Mediapart, Le Canard enchaîné, ainsi que « toutes les autres lettres confidentielles ou pages du même type qui existent ou pourraient être créées ».
Dans un mail de « recommandations » adressé en janvier dernier aux 16 membres du comité exécutif du groupe, le milliardaire Bernard Arnault, récemment tombé à la cinquième place des fortunes mondiales, puis remonté à la quatrième, rappelle qu' « en tant que propriétaire de grands médias, nous savons l'importance d'une information fiable et honnête », et que « nous ne pouvons pas prendre ce sujet à la légère » :
« Mais il faut compter avec le fait que les médias recherchent aussi de l'information "confidentielle", venant de sources internes en dehors des circuits de communication que nous avons mis en place dans nos entreprises et qui obéissent à des règles très précises, sans parler des publications orientées, la plupart du temps à caractère négatif, des lettres soi-disant confidentielles, des sites dits d'investigation qui se servent de l'attrait du public pour le luxe pour attirer de manière racoleuse, un nouveau lectorat. »
« Je condamne formellement tout comportement consistant à entretenir des relations avec des journalistes peu scrupuleux », conclut le patron du groupe de luxe, également propriétaire des médias Les Échos, Le Parisien et Radio Classique, rajoutant que « tout manquement à ces recommandations (et cela sera inévitablement connu) sera considéré comme une faute grave, avec les conséquences qui y sont attachées ».
La Lettre relève que les publications visées « ont pour point commun d'avoir choisi un business model sans soutien publicitaire des grands annonceurs », et que « cette indépendance prive nécessairement l'état-major du groupe de luxe de potentiels moyens de pression ».
LVMH, qui est en effet l'un des principaux annonceurs de la presse, est également connu pour faire pression sur les journalistes en cessant d'acheter des publicités dans les médias publiant des enquêtes déplaisant aux intérêts du groupe.
LVMH s'était également illustré pour avoir espionné François Ruffin et son journal Fakir pendant au moins un an, caviardé Wikipedia, et payé le cabinet d'intelligence économique Avisa Partners pour publier « un article pour dézinguer François Ruffin », comme l'expliqua un lanceur d'alertes à Fakir. Cet aveu déclencha le scandale des faux contenus journalistiques également révélé par Mediapart, et valut à Next, Arrêt sur Image, l'ADN et Reflets d'être poursuivis en Justice, Avisa nous accusant d'avoir relayé leurs articles.
Avisa ayant finalement retiré sa plainte, le tribunal judiciaire de Paris a estimé qu'il n'avait donc pas « eu un comportement abusif ». Ce pourquoi nous avons fait appel, estimant qu’il s'agit clairement d’une procédure-bâillon à notre encontre et que ces pratiques représentent un danger pour la liberté de la presse. La date des plaidoiries est fixée au 16 octobre, le délibéré quelques semaines plus tard.
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