Le SMS fête ses 30 ans, plus de 2 000 milliards de messages envoyés en France

Le SMS fête ses 30 ans, plus de 2 000 milliards de messages envoyés en France

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Le SMS fête ses 30 ans, plus de 2 000 milliards de messages envoyés en France

Depuis le premier message envoyé en 1992, le SMS est monté en puissance jusqu’à son apogée en 2016 en France. Il est depuis sur le « déclin » face aux messageries instantanées. Il conserve par contre certains avantages et reste largement utilisé, avec une moyenne de 120 SMS par mois et par abonné au début de cette année. 

Le premier SMS provenant d’un téléphone mobile a été émis en 1992 via l’opérateur Vodafone. On parle d’une époque où les pagers (Tam-Tam, Tatoo et Kobby) étaient dans les poches et pendant laquelle il fallait chercher une borne pour son Bi-Bop (l’ancêtre du téléphone portable).

Il se fait ensuite discret pendant plusieurs années, avant de décoller à la fin des années 90 : « Le SMS (Short Message Service ou mini-message) a connu un très fort développement en France métropolitaine depuis la signature des accords d’interopérabilité en décembre 1999 entre les trois opérateurs mobiles Orange France, SFR et Bouygues Telecom », expliquait l’Arcep en 2005. Free Mobile est pour rappel arrivé bien après puisqu’il a obtenu la quatrième licence 3G fin 2009 avant de lancer ses offres début 2012

Dans une note d’analyse de 2004, l’Arcep détaille les trois principales raisons du succès du SMS : « utilisation possible par tous les possesseurs de terminaux mobiles », « diffusion en corrélation avec les fournisseurs de contenu » et « grande adaptabilité à de nouveaux services ».

Des arguments que l’on pourrait sans aucun problème mettre en face des messageries instantanées de nos jours. Seule différence : les réseaux de téléphonie mobile (2G) ont laissé la place à une connexion Internet pour échanger des messages.

2000 - 2021 : bilan des SMS émis en France sur deux décennies 

Depuis 2016, le régulateur des télécoms parle d’un repli des usages des SMS en France, mais de quel ordre de grandeur parle-t-on ? Nous nous sommes replongés dans les observatoires de l’Arcep pour établir la chronologie du nombre de SMS émis par les abonnés des opérateurs français entre 2000 et 2021 :

SMS Arcep 2000 2021Crédits : Next INpact

La courbe fléchit en 2013 et s’inverse en 2016 

Comme on peut le voir, un changement a eu lieu pour la première fois en 2016 : le nombre de SMS émis était en baisse : « - 0,6 % sur un an soit 1,2 milliard de messages de moins en un an (contre une croissance de 6,8 milliards de messages en 2015) », expliquait alors le gendarme des télécoms. La tendance s’est confirmée et accélérée les années suivantes. 

Rien de très étonnant pour autant puisque le rythme de la croissance s’était bien ralenti à partir de 2013 : 2 à 6 %, seulement, contre 25 à 80 % auparavant (si on laisse de côté 2001 au tout début des SMS en France). 2008 à 2010 étaient des années fastes où l’on est passé de 34,6 à plus de 100 milliards de SMS, avec des hausses de 63 à 82 %.

Ces dernières années, le repli des usages SMS, « engagé depuis 2016 au profit des services de messagerie instantanée, et accentué par la crise sanitaire, se prolonge en 2021 :- 13 % en un an, après - 15 % en 2020 », indique l’Arcep. On peut également ajouter le déploiement des réseaux 4G et 5G et le roaming sans surcoût en Europe ; autant de facteurs qui facilitent l’usage de son téléphone mobile.

En 2021, 119,5 milliards de SMS ont ainsi été émis via les différents opérateurs, soit un peu plus qu’en 2010 et presque deux fois moins qu’en 2015/2016 où la barre des 200 milliards avait été dépassée. Il faudra encore attendre plusieurs mois afin d’avoir les chiffres sur l’année 2022 au complet. 

Si l’on additionne tous les chiffres de l’Arcep, on arrive à près de 2 200 milliards de SMS émis depuis ses débuts. 

Les abonnés consomment 120 SMS par mois en moyenne

Bref, le SMS fête ses 30 ans et ses années de gloire sont derrière lui. Il ne disparait pas pour autant, loin de là.

Dans son dernier observatoire du marché des communications électroniques en France (deuxième trimestre 2022), l’Arcep indique que « le nombre de SMS, dont le recul avait été multiplié par près de quatre pendant la crise sanitaire, diminue à un rythme plus modéré depuis le début de l’année 2022 :- 7 % ce trimestre contre - 22 % un an auparavant. La consommation moyenne de SMS par abonné s’élève à 120 SMS par mois ce trimestre, soit - 12 SMS en un an », avec 9 MMS en moyenne par abonné.

Pendant ce temps, les messageries instantanées progressent avec un taux de pénétration important en France, selon Médiamétrie : « En juillet 2022, les messageries instantanées ont réuni 46,2 millions de visiteurs uniques, soit 1,3 million de plus qu’en juillet 2021, ce qui représente 73% de la population française ».

Si les plus jeunes sont à l’aise avec les réseaux sociaux, les moins jeunes y passent aussi (ne serait-ce justement pour garder le contact avec les générations suivantes) : « l’usage des messageries instantanées durant l’été se généralise : 61% des Français âgés de plus de 65 ans ont utilisé au moins une messagerie sur le mois de juillet (en hausse de 4 points par rapport à juillet 2021) ».

Google continue de croire au RCS et tacle (encore) Apple

Google profite de ce 30e anniversaire pour remettre en avant RCS (Rich Communication Services/Suites) disponible via son application Message. Pour rappel, cette technologie veut remplacer les SMS et MMS traditionnels en y ajoutant des fonctionnalités supplémentaires : conversations de groupe, envoi de photos et de vidéos, réactions aux messages, statut (distribué, lu...), etc. RCS permet donc d’aligner le SMS sur ce que proposent déjà les messageries instantanées, mais de manière native et entre tous les utilisateurs cette fois-ci.

Google en profite pour tacler une nouvelle fois Apple, sans le citer directement : « La majeure partie des acteurs de la téléphonie mobile dans le monde utilise RCS, mais il y a une entreprise qui traîne les pieds ». Apple mise pour rappel sur ses iMessages, qui ne sont pas compatibles avec RCS.

Même s’il n’est plus à son niveau d’avant, le SMS est loin d’avoir dit son dernier mot. Il peut être utilisé sans avoir besoin d’une connexion à Internet ni d’une application. De plus, vous pouvez envoyer un SMS depuis la France sans surcoût à des personnes qui se trouvent à l’étranger. Le SMS est seulement décompté de votre abonnement (ils sont souvent illimités).

Attention, ce n’est pas valable dans l’autre sens : envoyer un SMS depuis l’étranger (quelle que soit la destination) peut être payant. Et ce n’est pas la même chose pour les appels : si vous appelez de France une personne à l’étranger, cette dernière peut avoir à payer des frais supplémentaires lorsqu’elle vous répond. 

Enfin, terminons avec un mot sur les SMS abusifs et les appels frauduleux (voir notre guide), qui sont également très nombreux : n’hésitez pas à les signaler au 33 700. Vous pouvez également vous inscrire sur Bloctel, aussi bien pour votre mobile que votre fixe. 

Commentaires (20)


Concernant les coûts, envoyer un SMS à une personne avec un numéro italien en France est payé au prix d’un envoi en Italie. J’ai déjà eu ce cas (en travaillant avec un étudiant italien) et c’était moins cher d’appeler que d’envoyer un SMS …



Un fait intéressant : des opérateurs en Suisse arrêtent le support des MMS début 2023 !



Exagone313 a dit:


Un fait intéressant : des opérateurs en Suisse arrêtent le support des MMS début 2023 !




Pour quelle raison ?


Officiellement le peu de MMS envoyés,. La vraie raison étant plutôt des économies… à noter que depuis quelques années Swisscom (1er opérateur national) hébergeait les MMS envoyés et reçus sur ses serveurs et transmettait un lien par sms pour les voir, plutôt que de les distribuer directement.
Normalement le support devait s’arrêter en janvier 2023, mais il est déjà effectif pour les possesseurs d’iPhone et de Samsung avec un OS à jour.


Il me semble avoir lu qu’avec RCS, tous les messages étaient distribués via les serveurs de Google. La norme auraient permis de distribuer cela par des serveurs différents mais la faible adoption a fait jeter l’éponge par les opérateurs mobile.



Je trouve que c’est alors une belle régressions car je ne pense pas que les SMS transitent par un groupe de serveurs appartenant à une seule entité.


Les SMS, bof… Pratique mais tous les SMS n’arrivent pas. Moins fiable que le courriel. Si quelqu’un sait pourquoi…



Par contre, bien utile, le SMS, pour la double authentification. Quoique, là encore, il faut parfois demander de “renvoyer le code”.



RCS : « tous les messages étaient distribués via les serveurs de Google ». Délicieuse information, à savourer si elle est confirmée.


Sur les SMS t’as l’accusé de réception, inexistant sur un mail. C’est les MMS qui n’arrivent pas toujours (le tel du destinataire doit être réglé avec les bons APN de son opérateur), et les SMS de groupes partent par défaut en MMS.



Pour le SMS je n’ai pas connaissance de raté, au pire ça arrive avec du retard, mais ça arrive à ma connaissance toujours. C’est ce qui se passait au nouvel an dans les années 2000 : tu en recevais avant minuit (ceux qui anticipaient un peu trop), ou à 3-4h du mat (ceux qui envoyaient en même temps que tout le monde peu après minuit)


Nostalgie, rappelez-vous quand c’était une des vaches à lait des opérateurs, avec l’argument de la saturation des stations justifiant le tarif…


Il me semble que les serveurs en France avaient été saturés lors du nouvel an au début des années 2000 et certains SMS avaient été retardés de plusieurs heures.



Soriatane a dit:


Il me semble avoir lu qu’avec RCS, tous les messages étaient distribués via les serveurs de Google. La norme auraient permis de distribuer cela par des serveurs différents mais la faible adoption a fait jeter l’éponge par les opérateurs mobile.



Je trouve que c’est alors une belle régressions car je ne pense pas que les SMS transitent par un groupe de serveurs appartenant à une seule entité.



JnnT a dit:


Les SMS, bof… Pratique mais tous les SMS n’arrivent pas. Moins fiable que le courriel. Si quelqu’un sait pourquoi…



Par contre, bien utile, le SMS, pour la double authentification. Quoique, là encore, il faut parfois demander de “renvoyer le code”.



RCS : « tous les messages étaient distribués via les serveurs de Google ». Délicieuse information, à savourer si elle est confirmée.




RCS c’est standard, comme m’ont rectifié Plop97 et Fred42 sur une ancienne actu. Le principal problème c’est que seul Google semble vouloir le supporter et fait en sorte d’imposer une sorte de RCS by Google.
Voilà une base d’article pour expliquer un peu mieux le problème : https://www.lesnumeriques.com/telephone-portable/google-met-la-pression-pour-forcer-apple-a-changer-le-protocole-d-imessage-n189213.html



Edit : acienne actu ici https://www.nextinpact.com/lebrief/70200/selon-mark-zuckerberg-whatsapp-est-plus-securise-que-messages-dapple



fofo9012 a dit:



Pour le SMS je n’ai pas connaissance de raté, au pire ça arrive avec du retard, mais ça arrive à ma connaissance toujours.




J’ai l’expérience de ratés. Le plus souvent de SMS qui me sont envoyés et que je ne reçois pas. C’est aléatoire, pas du tout systématique. Mes APN sont correctement configurés, j’ai changé de carte SIM et d’opérateur. Le problème persiste. Difficile d’incriminer le téléphone et l’application Textra puisque ça fonctionne le plus souvent. Le SMS a d’autant plus de chance de passer qu’il est bref et peu complexe.
Si la double authentification propose systématiquement un nouvel envoi du code par SMS, c’est bien que le premier n’arrive pas à chaque fois…



fofo9012 a dit:


C’est les MMS qui n’arrivent pas toujours (le tel du destinataire doit être réglé avec les bons APN de son opérateur), et les SMS de groupes partent par défaut en MMS.




Je n’ai pas compris pourquoi ce n’est pas automatique avec différentes configurations dans la carte SIM et un dialogue entre le réseau et le téléphone pour s’accorder sur les bons paramètres de l’APN.


Désolé je vais être reac..
Je ne veux pas:
Que mes messages soient hébergés chez Google ou une société privée, surtout non française
Que mes interlocuteurs me voient en train decrire ou si j’ai déjà lu le message
Que mes interlocuteurs voient si c un message de groupe (mm si fonction intéressante)
Que les personnes me trouvent avec juste mon numéro, WhatsApp inside
Donc j’utilise pas Google messages ni aucune appli de IM
Mais ça commence à bien merder avec les gens qui l’utilisent : sms en double, etc. J’espère que le remplaçant du standard ne sera pas par Google ou autre gafa.
Fin mod reac


Quel est exactement l’intérêt des SMS, MMS, RCS quand le courriel est disponible à peu près partout ? À part le code pour la double authentification, lequel peut aussi être envoyé par courriel.



JnnT a dit:


Quel est exactement l’intérêt des SMS, MMS, RCS quand le courriel est disponible à peu près partout ? À part le code pour la double authentification, lequel peut aussi être envoyé par courriel.




Le SMS ne coûte rien. Il est encore assez peu spammé face au couriel. Et extrêmemebt rapude en délivrance.



Le courriel est très compliqué actuellement: filtresanti spam à tous les niveaux, blocages récurrents, erreurs de filtrage… On a des incidents d’envoi chaque jour.
Les mails peuvent être arbitrairement retardés pljsieurs heures en cas d’envoi massif par exemple.



Le sms est très léger niveau écologique, très rétro compatible, force à une efficacité du message.



Le mail serait bien, si il avait évolué il y a 20 ans (ou plutôt si cettaines évolutions avaient été adoptées: signature, authentofication, règles de rétention proposée avec expiration du message…)


Jamais eu de problème avec le courriel au contraire du SMS. Le spam dans le courriel est assez correctement filtré.



JnnT a dit:


Jamais eu de problème avec le courriel au contraire du SMS. Le spam dans le courriel est assez correctement filtré.




Tu parles côté destinataire ou expéditeur? Je te parle surtout des problèmes côté expéditeur: obligation de traiter avec chaque opérateur, blocage quasi hebdomadaire, ou alors tarif prohibitif pour “sécuriser l’envoi” chez un presta.



On envoie environ 500 mails par jour vers des particuliers/entreprises. Pas bézef, et on a appliqué tout le manuel de nextinpact (SPF/DKIM/…).
Mais non, SFT, Free, Orange font tout pour nous vendre une prestation pour sécuriser l’envoi…


Ayant mon propre domaine et l’utilisant exclusivement, je constate effectivement pas mal de blocages de la part des fournisseurs ou entreprises françaises (mon syndic par exemple)



J’aimerais que le blocage sans raison devienne illégal en France. Me faire bloquer mes mails a cause d’algo de merde est inadmissible pour moi.



Dernier en date, un site de vérification de sérieu d’une adresse qui part du principe qu’une adresse doit provenir d’un vieux domaine et être présente sur pleins de réseaux sociaux pour êree jugée sérieuse.



wanou a dit:


J’aimerais que le blocage sans raison devienne illégal en France. Me faire bloquer mes mails a cause d’algo de merde est inadmissible pour moi.




Imagine: on envoie via lles serveur Microsoft 365 et notre domine d’envoi a bien le SPF configuré, le dkim est présent, le certificat associé est en vérification d’organisation, le mail envoyé a une note de 1010 partout, et on se retrouve bloqués sans raison indiquée



Il veulent juste tuer le mail ou le transformer en vache à lait. Ce qui arrivera aussi à avec les SMS j’imgine



Wosgien a dit:


Imagine: on envoie via lles serveur Microsoft 365 et notre domine d’envoi a bien le SPF configuré, le dkim est présent, le certificat associé est en vérification d’organisation, le mail envoyé a une note de 1010 partout, et on se retrouve bloqués sans raison indiquée




Moi aussi j’ai 1010 avec : https://www.mail-tester.com/
Ce cite est très objectif et aide bien à corriger la situation.



Par contre, le suite suivant va te faire pleurer doublement: https://emailrep.io/
Quand tu vois les raisons d’une mauvaise notation, tu te cherche une chaise sur le champ et tu te dis qu’il y a de forte chances que ces cons fournissent une note pour pas mal de boîtes françaises vu le nombre de courriels légitimes qu’ils censurent.



C’est peut-être an angle d’attaque pour les faire changer leur pratiques: c’est une censure arbitraire car aucune règle n’est donnée. Un nouveau cheval de bataille pour Max Shrem?




Wosgien a dit:


Il veulent juste tuer le mail ou le transformer en vache à lait. Ce qui arrivera aussi à avec les SMS j’imgine




Je pense en effet que c’est un moyen de vendre de force un péage pour un service inexistant vu que cela consiste juste à payer un passe droit pour contourner leur censure. Un pizzo quoi.



wanou a dit:


Par contre, le suite suivant va te faire pleurer doublement: https://emailrep.io/ Quand tu vois les raisons d’une mauvaise notation, tu te cherche une chaise sur le champ et tu te dis qu’il y a de forte chances que ces cons fournissent une note pour pas mal de boîtes françaises vu le nombre de courriels légitimes qu’ils censurent.




J’en ai vu effectivement 3 ou 4 du genre… Celui-ci est mieux construit, mais je pense que c’est du FUD. Je ne pense pas que l’un ou l’autre soit utiliser par SFR/Orange/Free. Enfin j’espère encore…


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