La sonde Hayabusa 2 se rapproche de l’astéroïde Ryugu et se remet doucement en marche

Elle est développée et gérée par l'agence spatiale japonaise (JAXA) et emmène avec elle l'atterrisseur Mascot, issu d'une collaboration franco-allemande. Elle a été lancée le 3 décembre 2014 et fait route vers son astéroïde.

La sonde est désormais à moins de 1 300 km de son objectif et, pour la première fois depuis deux ans, la JAXA a remis en marche son altimètre laser (LIDAR). Bonne nouvelle, « il fonctionne bien » affirme l'agence spatiale. Un nouvel ajustement de la trajectoire a été effectué et une première « photo » de Ryugu.

« Nous ne pouvons toujours pas voir la forme, mais l'astéroïde est maintenant très brillant » indique l'agence. Ce n'est en effet guère plus qu'un point pour le moment, mais les choses ne pourront que s'améliorer au fils des jours et des semaines.