Sur son site, le fondeur rappelle brièvement l’histoire de cette puce : « En 1969, Nippon Calculating Machine Corporation a approché Intel pour concevoir 12 puces personnalisées pour sa nouvelle calculatrice d'impression Busicom 141-PF* ».

« Les ingénieurs d'Intel ont suggéré une famille de seulement quatre puces [MCS-4, ndlr], dont une qui pourrait être programmée pour être utilisée dans une variété de produits, mettant en branle une prouesse d'ingénierie qui a considérablement modifié le cours de l'électronique ».

Intel a ensuite racheté les droits à Nippon Calculating Machine Corporation et a lancé son processeur 4004 dans une publicité dans le numéro du 15 novembre 1971 du magazine Electronic News. 

Le 4004 disposait de 2 300 transistors avec une finesse de gravure de 10 microns, soit 10 000 nm alors que l’on est désormais en dessous des 10 nm. Pour remettre en perspective, Gordon Earle Moore énonçait sa conjecture six ans auparavant, en 1965. 

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