Apple réfléchirait actuellement à revoir la sacro-sainte répartition des gains sur son App Store, pour certaines catégories de contenus. Une situation qui tient sans doute à une pression croissante des éditeurs et à une volonté d’assouplir les règles si nécessaire afin que certains produits puissent prendre leur envol.

Apple empoche (presque) toujours 30 % sur les achats

Apple a été la première entreprise à lancer une boutique d’applications intégrée dans son système mobile. L’App Store s’est rapidement manifesté par deux caractéristiques : le choix des applications disponibles, et la répartition des gains entre les développeurs et Apple elle-même. Tout ce qui transite par la boutique est ainsi découpé selon la règle des « 30/70 » : 30 % du prix va dans la poche d’Apple, les 70 % restants vont à l’éditeur du contenu.

Depuis, Apple s’est mise à vendre d’autres contenus, notamment des abonnements vidéo sur l’Apple TV, des publications (magazines, journaux, etc.), des livres, des achats intégrés (in-app) ou encore des abonnements divers. À chaque fois, la répartition est la même : 30 % pour Apple, le reste à l’éditeur. Si vous utilisez par exemple Word et Excel sur votre iPad et décidez que l’abonnement Office 365 vaut le coup, son achat direct depuis l’iPad transitera par l’App Store et accordera donc 30 % de sa valeur à Apple.

Des marges revues pour les médias et la presse ?

Mais selon le Financial Times, Apple pourrait revoir ce modèle dans plusieurs domaines. Les sociétés proposant des abonnements vidéo comme Netflix, HBO, Hulu et autres feraient ainsi pression sur Apple pour augmenter leurs marges. Time, The New York Times ou encore Conde Nast feraient de même de leur côté. Pour le Financial Times, le constat est simple : si Apple devait revoir sa politique, c’est toute l’économie des contenus en ligne qui s’en trouverait bonifiée, tout en prouvant aux régulateurs « que l’entreprise n’abuse pas de position de gardien de l’un des marchés numériques les plus lucratifs ».

Selon un article de Re/Code en avril toutefois, il n’y a pas réellement de politique claire pour l’ensemble des contenus transitant par l’Apple TV. Certains services bénéficieraient déjà d’un taux largement réduit de 15 % pour les caisses d’Apple, et les négociations se feraient au cas par cas. Le fait est que la firme de Cupertino n’aborde que très rarement ce genre d’informations et qu’il y a bien peu de chance qu’elle en vienne à aborder le sujet ce soir lors de la conférence d’ouverture de la WWDC (à 19h00).

Dans tous les cas, une négociation à la baisse signifierait pour Apple une attractivité supplémentaire pour ses plateformes de distribution. Un point important pour une entreprise qui espère sans doute concentrer un maximum de bouquets sur son Apple TV, alors même qu’une nouvelle version du petit boitier est annoncée par des rumeurs insistantes depuis plusieurs semaines (même si elles indiquent toutes maintenant qu’elle ne sera pas présentée ce soir).