Les rumeurs autours d’une set-top box Xbox se renforcent. Microsoft préparerait bien un équipement allégé portant la fameuse marque mais dont l’orientation n’aurait pas grand-chose à voir avec la console que l’on connaît.

Les bruits se multiplient autour d’un projet de Microsoft de proposer une set-top box orientée vers les loisirs numériques. Elle participerait à la marque Xbox sans pour autant en avoir les caractéristiques. Nettement moins puissante bien sûr, elle ne permettrait ainsi pas de jouer aux titres classiques, mais davantage à de petits jeux pour passer le temps. Mais là ne serait pas son orientation principale.

Selon The Verge, cette étrange Xbox ciblerait tous ceux qui sont intéressés par l’actuelle console pour ses capacités multimédia sans pour autant avoir envie des jeux eux-mêmes. De fait, cette box serait bâtie sur les composants clés de Windows 8 et pourrait donc s’insérer sans problème dans un réseau domestique pour en partager les contenus, dans un sens comme dans l’autre.

Toujours selon nos confrères, le projet permettrait à Microsoft de définir une base de loisirs qui pourrait être reprise plus tard dans d’autres produits. Ainsi, la prochaine vraie Xbox pourrait embarquer le travail effectué, mais sur un matériel beaucoup plus puissant et assorti d’autres possibilités. Le projet pourrait également servir pour de prochains téléphones qui embarqueraient une expérience Xbox plus complète.

Interrogée sur le sujet, la firme de Redmond n’a répondu que par un message très vague ponctué d’une allusion presque laconique au futur : « Nous réfléchissons toujours au futur de notre plateforme ». Notez que ces rumeurs sont différentes de celles entourant la version « 720 ».

La Xbox TV, si elle existe, devra cependant se battre contre d'autres machines du même acabit, à commencer par la Google TV. Ce qui signifie aussi qu'elle rencontrera les mêmes difficultés, notamment dans un pays comme la France où les Box des fournisseurs d'accès gagnent toujours plus de fonctionnalités.