iTunes, la plateforme de téléchargement de musique numéro un au monde, a annoncé hier matin avoir atteint et dépassé les 25 milliards de téléchargements. L'Allemand qui a acheté le 25 milliardième titre a tout de même touché 10 000 dollars de carte-cadeau iTunes. L'occasion pour nous de revenir sur l'ascension exceptionnelle d'iTunes dans le monde de la musique depuis 10 ans maintenant.

De 1 milliard de téléchargements en 3 ans, à 1 milliard par mois 

Lancé le 28 avril 2003 uniquement sur Mac OS et aux USA, avant d'être disponible en octobre 2003 sur Windows et en 2004 à l'étranger, l'iTunes Music Store, plus tard renommé iTunes Store, est un symbole important pour Apple. Compagnon indispensable à l'iPod, iTunes a surtout lancé le marché légal de la musique, bien qu'il ne soit pas un précurseur.

Dans quelques mois, iTunes Store fêtera donc ses dix années d'existence, avec plus de 25 milliards de titres musicaux téléchargés au compteur. Nous avons profité de cette occasion pour revenir sur l'évolution des ventes de la plateforme entre 2003 et aujourd'hui. Nous avons ainsi calculé la moyenne quotidienne afin de mieux mesurer l'importance prise par iTunes.

Comme vous pouvez le voir, la croissance d'iTunes a globalement été constante ces dernières années, dépassant les 10 millions de téléchargements de musique quotidiens entre 2010 et 2011. La baisse de moyenne entre ses cinq premiers jours (du 28 avril au 2 mai 2003) et jusqu'au mois de décembre 2003 est logique, dès lors que le nombre de téléchargements a été très élevé lors du lancement du service, pour ensuite s'étaler dans le temps, avant son explosion dès 2004.

Le bond réalisé ces derniers mois est par contre étonnant. Apple, dans son communiqué officiel, explique que 15 000 titres sont désormais téléchargés chaque minute en moyenne. Cela correspond à une moyenne quotidienne de 21,6 millions de titres téléchargés. Un résultat très élevé, mais loin des 33,3 millions que nous avons calculés (5 milliards de plus en 5 mois). Nous ne savons pas pour le moment comment Apple a pu passer de 20 milliards de titres téléchargés en septembre dernier à 25 milliards cinq mois plus tard, même si sa disponibilité dans 56 nouveaux pays en décembre dernier pourrait expliquer en partie cette impressionnante progression. Nous mettrons à jour cet article quand nous obtiendrons plus de détails à ce sujet.

Un catalogue toujours plus important

Notez enfin que la croissance d'iTunes est liée au succès grandissant de l'iPod et de l'iPhone, mais aussi du fait de son catalogue de plus en plus étoffé avec le temps. Voici ainsi quelques dates clés du nombre de titres différents proposés sur iTunes ces dernières années :

• Février 2006 : 2 millions de titres
• Juillet 2007 : 5 millions de titres
• Janvier 2008 : 6 millions de titres
• Juin 2008 : 8 millions de titres
• Janvier 2009 : 10 millions de titres
• Fin 2011 : 20 millions de titres
• Aujourd'hui : 26 millions de titres