ASRock (Rack) ne cesse de nous étonner. Après avoir été le premier constructeur à proposer une carte mère pour serveur exploitant un socket AM4, il relève de nouveaux défis avec sa X570D4I-2T. Au format Mini ITX, elle se paie le luxe de proposer une connectique fournie et moderne, notamment grâce à l'OCuLink.

Il y a bientôt un an, ASRock Rack mettait sur le marché une carte mère qui a changé la donne dans le domaine des petits serveurs et autres Home Lab : la X470D4U. 

Il s'agissait en effet d'un modèle micro ATX avec socket AM4, pouvant accueillir un processeur Ryzen. Mais elle était pensée pour une installation de type serveur : emplacements mémoires à l'horizontale, double LAN, gestion distante IPMI/BMC, multiples connecteurs S-ATA/M.2, etc. 

Un produit avec ses petits défauts, mais qui ouvrait une voie attendue par beaucoup de bidouilleurs et autres responsables techniques de PME/PMI. 

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Presque impossible à trouver à ses débuts, cette carte mère est désormais aux alentours de 250 euros. Elle a depuis été rejointe par sa déclinaison X470D4U2-2T, embarquant deux ports réseau à 10 Gb/s (RJ45) via des puces Intel X550-AT2 d'Intel. Elle est disponible pour 380 euros.

Mais ASRock Rack n'allait pas s'arrêter là. On était ainsi en attente d'un modèle avec un chipset de la série 500 et éventuellement des déclinaisons dans d'autres formats. Avec sa X570D4I-2T, son troisième modèle sur socket AM4, la société a décidé de concilier les deux de manière plutôt inattendue.

PCIe 4.0 sans ventilateur, 2x 10G et IPMI/BMC... dans du mini ITX

Présentée fin 2019, elle est désormais officielle et se prépare à arriver chez les partenaires du constructeur. Elle passe à un format encore plus compact : du mini ITX, soit 17 x 17 cm.

Comme son nom l'indique, elle exploite un chipset X570... sans ventilateur. Un choix rare pour cette puce qui a tendance à dissiper plus que la moyenne (PCIe 4.0 oblige). Si certains apprécieront l'attention, veillez tout de même à assurer une bonne ventilation de la machine. 

Le PCIe 4.0 ne sera bien entendu géré que lorsqu'un Ryzen de 3e génération est utilisé. Petit format oblige, un unique port est présent, au format x16. Il sera limité à du PCIe 3.0 en présence d'un Ryzen de 1re ou 2e génération, et à du x4/x8 avec certains APU, selon leurs possibilités. 

On reste sur quatre emplacements pour la mémoire, toujours à l'horizontale, mais au format SO-DIMM. Ils peuvent accueillir de la DDR4 ECC ou non, avec un maximum de 2,93 GHz ou de 2,4 GHz selon la quantité de barrettes présentes. Autre avantage hérité d'un modèle précédent : deux ports RJ45 à 10 Gb/s (Intel X550-AT2).

Un troisième (Realtek RTL8211E) permet d'assurer la gestion distante (IPMI/BMC) via un contrôleur ASpeed AST2500. Ce dernier peut également être utilisé à travers une sortie vidéo VGA. Deux ports USB 3.1 (10 Gb/s) et un bouton à LED pour la détection (UID) se trouvent également à l'arrière de la carte mère.

Alimentation 8 + 4 broches, OCuLink : la touche ASRock Rack

Petit PCB oblige, ASRock Rack a dû être inventif pour ne pas trop faire de compromis sur la connectique interne. L'alimentation est par exemple fournie par un connecteur DC à huit broches et un second à quatre broches (ATX). Un troisième, au même format, permet de récupérer l'alimentation nécessaire aux périphériques de stockage.

Ici, on trouve deux ports assez inhabituels : des OCuLink (Optical-Copper Link). Un format développé par le PCI-SIG (en charge du PCI Express) qui permet d'intégrer quatre lignes PCIe dans un connecteur ultra-compact. Elles seront à la norme 3.0 (4 Go/s) ou 4.0 (8 Go/s) selon le processeur utilisé.

Chaque port permet d'obtenir quatre S-ATA 6 Gb/s via des adaptateurs, soit un total de huit. Malheureusement, comme pour l'alimentation, ASRock Rack ne précise pas ce qui est livré dans le bundle et donc les accessoires qui seront nécessaires. On trouve pour le moment assez facilement des adaptateurs OCuLink vers Mini SAS-HD par exemple. Ce choix est néanmoins intéressant, offrant de gros débits via des connecteurs ayant une très faible empreinte sur le PCB.

Les deux connecteurs OCuLink et l'alimentation ATX à quatre broches

Une carte complète malgré sa petite taille

De manière plus classique, un port M.2 au format 2280 (Key-M) pourra être utilisé pour un SSD S-ATA/AHCI ou PCIe/NVMe (3.0/4.0 x4). Il n'y a aucun S-ATA directement placé sur la carte.

Pour le reste, on trouve un connecteur pour un port série, des USB 3.1 (5 Gb/s), un élément TPM, l'audio, le panneau frontal, trois pour des ventilateurs (PWM), etc. De multiples sondes de températures sont présentes sur la carte mère. Un afficheur LED permet d'indiquer d'éventuels codes d'erreur. 

Le tarif et la disponibilité de cette X570D4I-2T n'ont pour le moment pas été précisés. On espère en savoir plus dans les semaines à venir. Une chose est sûre : elle s'adresse à un public particulier pour qui le besoin de gestion distance et d'utiliser un processeur Ryzen (jusqu'à 105 watts de TDP) dans un serveur sont deux contraintes fortes. 

Elle n'est pour le moment pas proposée au format barebone par ASRock Rack.