Après avoir dévoilé une série de cartes mère H81 le mois dernier, Gigabyte continue de faire des annonces en avance sur celles de ses partenaires. Ainsi, le taïwanais vient de lever le voile sur sa série exploitant le chipset A88X, prévu pour le socket FM2+ (voir notre dossier) et les APU de la génération Kaveri (voir cette actualité).

Comme nous avons pu le confirmer récemment, les APU de la génération Kaveri d'AMD n'arriveront qu'en début d'année prochaine. Pour autant, les constructeurs de cartes mères continuent de prévoir le lancement de la nouvelle plateforme FM2+ pour cet automne, comme nous l'évoquions dans notre dossier sur ce qui se prépare en cette fin d'année.

Kaveri n'arrivera pas avant 2014, mais le socket FM2+ n'attendra pas

Il faut dire que de telles mises à jour ne sont pas courantes chez AMD, et ses partenaires ne veulent sans doute pas attendre après les fêtes pour proposer de nouveaux produits à écouler sur le marché. Chacun peaufine donc sa communication et va sans doute chercher à profiter de la rétrocompatibilité du socket pour séduire les utilisateurs en attendant les nouveaux APU.

En effet, le socket FM2+ pourra accueillir les modèles de la génération actuelle (Trinity / Richland) sans aucun problème. L'inverse ne sera par contre pas vrai, il faudra une carte mère FM2+ pour utiliser une puce de la génération Kaveri. Le premier chipset à être utilisé sera l'A88X qui prendra le relais de l'actuel A85X.

Après une première annonce signée ASUS, c'est au tour de Gigabyte de faire parler de lui. Le constructeur n'en est pas à son coup d'essai pour ce qui est des annonces prématurées, puisqu'il avait dévoilé sa gamme H81 dès juillet, alors que de premiers modèles commencent à être disponibles comme nous l'évoquions récemment.

Gigabyte proposera pas moins de sept références, aucune en Mini ITX

Selon le communiqué de presse, ce sont pas moins de six modèles A88X qui seront proposés. Deux seront au format Micro ATX et disposeront d'un « M » dans leur référence après le nom du chipset. Aucune Mini ITX (avec un « N ») ne semble par contre prévue. La Gamme HD3 indiquera pour sa part les produits qui disposent de trois sorties vidéo. Aucun détail n'est donné, mais il faut s'attendre à deux seulement en numérique (DVI et HDMI), le DisplayPort étant en général réservé aux HD4 de la marque, au minimum.

Le panneau arrière de la G1.Sniper A88X

Ceux qui visent plutôt le haut de gamme pourront se tourner vers l'UP4 qui est le modèle mis en avant et qui aura droit aux composants « Ultra Durable 5 », mais surtout à une connectique plutôt complète. Il en sera de même pour la G1.Sniper A88X qui visera surtout les joueurs et les amateurs d'overclocking à gros budget. Reste à savoir si ceux-ci seront réellement attirés par des APU de cœur de gamme. Tout dépendra bien entendu des tarifs proposés. 

On note dans la liste annoncée la présence de la F2A85XM-DS2, qui n'est pourtant pas équipée du nouveau chipset. Nouvelle version de la carte ou simple faute de frappe, impossible de le savoir pour le moment.

Du côté des fonctionnalités, Gigabyte met bien entendu en avant ce qui fait la spécificité de la nouvelle génération comme le support du PCIe 3.0, de l'Ultra HD 4K via le DisplayPort et l'HDMI, etc. Mais il est aussi bien entendu question de quelques spécificités maison qui profiteront au plus gros modèle. On notera par exemple l'USB DAC-UP qui se permet de fournir un signal plus « propre » lorsque vous utilisez un DAC en USB 2.0.

G1.Sniper : l'audio mis en avant, à défaut d'autre chose ?

L'audio n'est en effet pas en reste puisque, tout comme MSI, Gigabyte semble inspiré par ASUS à ce niveau et propose donc une puce ALC898 mais avec un « Audio Noise Guard » qui se veut une protection électrostatique pour les composants via une ligne lumineuse qui n'est ni rouge, ni jaune, mais... verte, G1.Sniper oblige. Les composants plaqués or seront légion sur ce modèle et l'on aura droit à des condensateurs spécifiques Nichicon MUSE ES, rien que ça. Il sera aussi possible de modifier les OP-AMPs, ceux-ci pouvant être achetés séparément. Le gain pourra aussi être modifié par des interrupteurs présents sur le PCB.

Bref, pas mal de marketing dont il faudra voir si cela s'avère payant dans la pratique et si cela poussera les utilisateurs à ne pas craquer plutôt pour une vraie carte son.