Au Royaume-Uni, plusieurs organisations d’ayants droit ne cachent pas leur ambition de faire plier un maximum de sites qu’ils considèrent comme étant « pirates ». Alors que la justice a récemment accordé en ce sens le blocage de nombreux sites tels que The Pirate Bay, les administrateurs de « TheBox » ont préféré fermer d’eux même leur site. Une cessation d’activités qui tend à se multiplier ces derniers temps. 

Descente de rideau pour « TheBox.bz ». La page d’accueil indique en effet que le site fermera ses portes dimanche 1er septembre, soit après-demain. Les 90 000 membres inscrits et les nombreux utilisateurs de son tracker BitTorrent privé devront donc se tourner vers d’autres sources pour télécharger en peer-to-peer les émissions de télévision et de radio (essentiellement britanniques) qui étaient ainsi mises à leur disposition depuis le lancement de TheBox, en 2007.

En réalité, le site ne fermera pas dimanche à proprement parler. Dans un message explicatif, les responsables affirment effectivement que ce sera seulement la section dédiée aux torrents qui sera désactivée dans deux jours. Les outils de communications du site (forums, messages privés) resteront quant à eux accessibles « encore quelque temps ».

Climat hostile et menaces à l'égard des administrateurs de sites

À l’origine de ce choix ? Un climat politique jugé de plus en plus « hostile » à l’égard des sites de liens torrents. Cette cessation d’activité est même décrite comme « nécessaire » par les responsables de TheBox. « Nous pensons qu’il est plus prudent d'agir de manière proactive en fermant nos portes » ont-ils ainsi déclaré à TorrentFreak. Les intéressés ont cependant réfuté avoir fait l’objet de menaces spécifiques, par exemple de certains ayants droit.

Rappelons néanmoins que les pressions se multiplient outre-Manche. La Federation against Copyright Theft (FACT) a par exemple multiplié ces derniers mois les ultimatums adressés à l’encontre de différents sites accusés de faciliter ou de permettre le partage non autorisé d’œuvres protégées. Avec, à chaque fois, un même choix à faire : soit abandonner les activités illicites, soit opter pour des poursuites judiciaires quasi systématiques. Le site Torrent-Damage a ainsi préféré fermer ses portes au début du mois, comme nous le relations alors.

Ce type de mises en demeure à d’ailleurs de quoi être plutôt convaincant. La justice britannique a en effet ordonné depuis l’année dernière le blocage de très nombreux sites « pirates » : The Pirate Bay, Fenopy, H33T, Kickass Torrents, FirstRow, ou bien encore, plus récemment EZTV. Un site qui proposait justement des contenus similaires à ceux disponibles sur TheBox. Notons à cet égard que tout ceci intervient alors qu’une étude néerlandaise a mis en lumière la semaine dernière l’inefficacité du blocage de The Pirate Bay aux Pays-Bas.