Flipboard est une application particulièrement connue, mettant en « scène » différents flux d’informations pour les afficher à la manière d’un journal. Disponible depuis longtemps sur iOS et Android, elle l'est désormais sous Windows 8.1.

Après avoir promis son arrivée lors d’une conférence le mois dernier, Flipboard a mis à disposition des utilisateurs de Windows 8.1 une version spécifique de son application bien connue. Et l’on parle bien de Windows 8.1 et RT 8.1 uniquement : nous avons tenté l’installation sur un PC où la mise à jour n’avait pas été installée, ce qui s’est soldé par un message d’erreur informant que la configuration requise n’était pas présente.

L’application est toujours gratuite et a été manifestement travaillée pour répondre aux canons des interfaces Modern UI. Elle prend donc appuie sur l’étalement des contenus de gauche à droite, ce qui d’ailleurs provoquera un temps d’adaptation si on a l’habitude d’utiliser Flipboard sur un smartphone ou une tablette iOS/Android. Utilisée sur une tablette Surface évidemment, il sera possible de s’en servir en mode portrait.

Pour le reste, l’expérience utilisateur est globalement similaire, puisque l’on retrouve les mêmes fonctionnalités que dans les autres moutures. On peut toujours accéder à son compte, ajouter des flux, les déplacer, créer des magazines, laisser des commentaires sur les statuts Facebook, répondre ou faire des retweets et ainsi de suite.

Il y a cependant quelques spécificités à la version Windows 8 de Flipboard. À commencer par la vignette dynamique. Comme pratiquement toutes les applications pour le dernier système de Microsoft, la vignette sur l’écran d’accueil va refléter l’ensemble des contenus qu’elle propose. La grande taille notamment affichera les nouvelles informations les unes après les autres, via un effet de translation bien connu des utilisateurs.

Mais l’utilisateur pourra également ajouter autant de vignettes qu’il le souhaite car en plus de l’application principale, chaque flux peut disposer de sa propre vignette, et ce dans les quatre tailles.

Les spécificités intègrent également la manière même de se servir de l’application. Les fonctionnalités se répartissent ainsi dans les barres situées en haut et en bas de l’écran. Sur celle du bas, l’utilisateur trouvera par exemple les actions de souscription, d’actualisation, d’édition et ainsi de suite. La barre du haut contiendra quant à elle l’accès à d’autres rubriques de contenu. Les habitués des applications Modern UI repèreront vite le placement traditionnel : classement du contenu en faut, fonctions pratiques en bas.

Notez que l’application gère parfaitement le mode réduit de Windows 8.1 et peut donc occuper une moitié de l’écran ou toute taille intermédiaire jusqu’à être placée en « dock ». Nous soulignerons d’ailleurs à ce sujet un manque que nous trouvons regrettable : si l’utilisateur a épinglé plusieurs vignettes de sections différentes, il ne sera pas possible de les ouvrir en colonnes les unes à côté des autres. Flipboard ne peut être ouvert qu’une seule fois.

Flipboard est en tout cas disponible dès maintenant dans le Windows Store, mais il n’y est pas encore référencé. En attendant qu'il apparaisse clairement dans la boutique de Microsoft, il suffit de cliquer sur ce lien depuis Windows 8.1 pour ouvrir la fiche de l’application dans le navigateur par défaut. De là, un bouton vert permettra de lancer le Store et de récupérer l’application.

Notez enfin que si Flipboard est bien disponible sur le système de Microsoft, Windows Phone n'est toujours pas concerné.