Alors qu'AMD et NVIDIA viennent de dévoiler leurs nouvelles cartes graphiques haut de gamme, ASUS a décidé d'annoncer lui aussi un produit qui mise sur la performance : la MARS 760. Derrière ce nom se cache un modèle doté de deux GPU, se basant sur les caractéristiques des GeForce GTX 760... mais annoncé à 629 €. 

Si le CrossFire et le SLi ont longtemps été vus comme une solution pour proposer une carte graphique haut de gamme sans avoir à développer un GPU trop complexe, ce n'est plus forcément la favorite d'AMD et NVIDIA. En effet, ces technologies ont montré leurs limites et les soucis récents de « Frame pacing » des Radeon ont sans doute achevé les dernières volontés.

MARS 760 : ASUS tente à nouveau le coup du SLi, avec une bi-GeForce GTX 760

Mais ASUS a tout de même décidé de tenter le coup avec sa nouvelle MARS 760, qui fait suite à la MARS II. Une carte qui utilise deux puces GK104 telles qu'elles sont intégrées dans la GeForce GTX 760, et comptabilise donc 2304 CUDA Cores (2x 1152). Sa fréquence de base est à peine revue à la hausse avec 1008 MHz contre 980 MHz, alors qu'en cas de boost cela grimpe à 1072 MHz contre 1006 MHz. Du côté de la mémoire, 2x 2 Go sont intégrés sur un bus de 256 bits, à une fréquence de 3 GHz, ce qui ne change pas par rapport à un modèle de référence :

La connectique n'est composée que de quatre sorties : deux DVI-I, un DVI-D et un mini DisplayPort. Sur le PCB on retrouve un connecteur SLi permettant l'utilisation de deux de ces cartes afin de monter un système Quad SLi exploitant quatre GPU. C'est bien entendu une puce PLX qui assure le lien, alors que l'étage d'alimentation se compose de pas moins de douze phases. De plus, il faudra deux connecteurs PCie huit broches afin d'en assurer le bon fonctionnement. Au total, la carte mesure près de 28 cm, mais n'occupera que deux emplacements au sein de votre machine. 

Regardez comme ils sont beaux mes composants et ma grosse LED rouge

ASUS met bien entendu en avant la qualité de ses composants, ce qui est la moindre des choses sur un produit de cette trempe. Comme souvent chez la marque, on retrouve aussi une back plate à l'arrière du PCB. Tout comme certaines références de sa gamme Matrix, la gamme de la carte est affichée de manière lumineuse sur la tranche, mais en rouge cette fois. Bien entendu, le ventirad n'a pas été laissé de côté, puisque chaque GPU dispose de sa propre base à ailettes traversée par quatre caloducs, avec une bonne dose de cuivre. Un double ventilateur avec système anti-poussière surmonte le tout, qui est estampillé DirectCU II.

Mais au final, quel est le résultat ? ASUS indique afficher des performances légèrement supérieures à celles de la Titan, et parfois même à la GTX 780 Ti, tout en restant dans un niveau de température raisonnable puisque les 80 °C recommandés par NVIDIA sur la génération GTX 700 seront ici respectés. De quoi garder un ensemble plutôt silencieux ? Il sera intéressant de le vérifier dans la pratique, tout comme les résultats dans les jeux.

Un produit qui aurait pu être intéressant, mais pas à 629 €

Quoi qu'il en soit, ce produit devra faire face à un autre souci : son tarif. En effet, ASUS France nous a confirmé qu'elle serait mise en vente à 629 €. Cela peut sembler logique pour un produit qui se veut d'exception, tant au niveau de ses performances que de sa finition. Mais est-ce bien raisonnable ? C'est en effet à peine moins que la GeForce GTX 780 Ti annoncée à 649 € et que l'on retrouve parfois à moins que cela. Et pour ce prix, on a droit à un modèle composé de deux GPU, ce qui est un désavantage lorsque les performances sont similaires.

La GeForce GTX 760 à moins de 200 € : l'ennemi imbattable 

Autre souci : la GeForce GTX 760. En effet, si vous voulez disposer de résultats du même niveau à moindres frais, autant prendre deux de ces cartes. Vendues aux alentours des 200 € pour les premiers prix, vous pourrez même en avoir trois pour une dépense similaire, jeux compris. ASUS ne précise en effet pas que sa carte fait partie du programme de bundle de NVIDIA, ce qu'il faudra vérifier au moment de son arrivée sur le marché français.

Bref, comme souvent avec ce genre de produit, le constructeur se prouve surtout à lui-même qu'il est capable de concevoir une telle carte et de la mettre sur le marché, sans pour autant convaincre. Disposant des désavantages du SLi, sans en avoir les intérêts en terme de prix face à d'autres modèles, elle peinera à trouver sa place sur le marché. Reste donc à voir si le constructeur décide de revoir ses prétentions à la baisse pour cette MARS 760, ou si tout cela n'est qu'une stratégie pour s'assurer de ne vendre que très peu de ce qui ne semble être qu'un produit vitrine.