Après des années de rumeurs en ce sens, Blizzard vient d’officialiser la nouvelle version de son client Battle.net, permettant de discuter directement avec ses contacts connectés, sans pour autant être soi-même dans un jeu.

Depuis cette nuit, une nouvelle version du client Battle.net permet aux joueurs des titres Blizzard de communiquer directement avec leurs contacts sans même se connecter à un jeu. Puisque le client permet déjà de se connecter au service, les discussions y sont intégrées et une authentique liste de contacts est présente, comme dans n’importe quelle application de messagerie.

Cette fonction discussion prodigue un certain nombre de fonctionnalités et de renseignement. On peut d’une part choisir son statut entre disponible, absent et occupé. On trouve d’ailleurs ici l’une des premières limitations du client puisqu’il n’est pas possible d’apparaître hors-ligne. D’autre part, on voit évidemment les contacts connectés et ceux qui ne le sont pas. La liste des contacts dispose en outre d’une zone « préférée », ce qui permet par la suite d’appliquer des réglages tels que la possibilité de ne signaler la connexion que de ces contacts en particulier.

Il est possible de discuter avec un contact en ligne dès qu’il est connecté au client Battle.net ou déjà dans un jeu. La fonction est simple, fonctionne bien et ne présente pas de surprise particulière. On rencontre cependant des limites assez rapidement et il est possible que des évolutions soient prévues. Parmi les manques qui se font vite sentir, on signalera la création d’une fenêtre par discussion, sans possibilité de les réunir en une seule avec des onglets, comme dans Steam.

On ne pourra pas non plus partager de fichiers et il aurait été intéressant de fournir un moyen simple de partager des captures d’écran par exemple. Blizzard n’a pas intégré non plus la dimension « communautaire » de ses jeux, du moins pas pour l’instant. Sous World of Warcraft, il ne sera pas possible d’avoir une fenêtre dédiée au canal de guilde par exemple. Pas plus qu’il ne sera possible dans Diablo III de suivre les conversations du clan.

Nous avons également testé certaines possibilités, notamment une fonction commune dans les jeux Blizzard : l’envoi des statistiques d’un objet. Dans WoW et Diablo III, on peut en effet effectuer un MAJ + clic pour envoyer directement le nom de l’objet à un ou plusieurs contacts. Ces derniers cliquent sur le lien et un encadré s’affiche pour donner le détail dudit objet. Dans le client Battle.net, le nom s’affiche bien, mais rien de plus : on ne peut pas cliquer sur l’objet. C’est d’autant plus dommage que Blizzard aurait pu affilier un lien vers son propre site, notamment pour les objets légendaires dans Diablo et épiques dans WoW.

En dépit de ces limitations, l’inclusion des conversations est certainement une étape importante pour Blizzard puisqu’elle renforce l’aspect social du service Battle.net. On peut s’attendre d’ailleurs à voir arriver dans le futur de nouvelles applications mobiles qui prendront en charge cette fonctionnalité. Les joueurs de World of Warcraft pourraient par exemple mieux planifier leur raid en se parlant directement sans nécessité d’être dans le jeu lui-même.

La disponibilité est quant à elle immédiate et le client, après son lancement, vous avertira qu’une mise à jour est disponible et qu’il est nécessaire de redémarrer.