Selon le Financial Times, le groupe Canal+ serait entré en discussion avec Orange afin de mettre la main sur Dailymotion. Une nouvelle peu surprenante dès lors que Vivendi, la maison-mère de Canal+, n'a jamais caché qu'elle souhaitait se concentrer dans les médias et réaliser des acquisitions en ce sens. Toujours d'après nos confrères britanniques, Canal+ ne détiendra pas 100 % de la start-up française puisque Microsoft pourrait aussi croquer une part minoritaire de la plateforme de vidéos.

Canal+ et Dailymotion ont déjà des partenariats communs, dont un au Canada

Rester entre des mains françaises avec un pied aux États-Unis

Dailymotion, depuis le début de l'année 2013, est détenue à 100 % par Orange. Ce dernier a ainsi croqué 49 % de ses parts en 2011 pour 66 millions d'euros, suivi par un investissement de 61 millions d'euros pour avaler les 51 % restants. De quoi valoriser la start-up parisienne à au moins 100 millions d'euros. En mai 2014, ce tarif sera-t-il bien supérieur ? Difficile à dire, mais dès lors que la plateforme a ouvert des bureaux un peu partout dans le monde (États-Unis, Japon, Royaume-Uni) et qu'elle a poursuit son internationalisation, il serait surprenant que sa valeur ait régressé.

Dès lors que YouTube écrase la concurrence, la société française attise les appétits. Après l'épisode Yahoo! l'an passé, les noms qui reviennent le plus souvent ces derniers temps sont Microsoft et Vivendi. Le premier n'est pas une rumeur et a été confirmé par le patron d'Orange lui-même. Néanmoins, contrairement à Yahoo!, il n'était cette fois question que d'une possible prise minoritaire. « Je veux redire très clairement que nous souhaitons garder la majorité de Dailymotion jusqu'à nouvel ordre, car nous souhaitons rester maîtres du destin de Dailymotion » a ainsi déclaré Stéphane Richard en février dernier.

Si cette déclaration se rapporte à l'éventuelle arrivée du créateur de Windows dans l'actionnariat de Dailymotion, qui pourrait être effective dans les mois à venir d'après le Financial Times, la question se posera autrement s'il s'agit de Vivendi/Canal+. Ce dernier étant français, cela ne devrait pas poser de problème au gouvernement et en particulier à Arnaud Montebourg, qui évitera ses gesticulations dans un tel scénario.

Canal+ et Dailymotion, un rapprochement logique ?

Une telle acquisition serait particulièrement crédible. D'un côté, Orange n'a jamais caché qu'il cherchait un partenaire d'envergure internationale. Et si Vivendi ne répond pas forcément au critère purement américain (point que Microsoft pourrait compenser), le français n'en reste pas moins un groupe puissant dans le monde, qui détient encore Universal Music, le n°1 mondial dans son secteur et qui pourrait bien croquer un géant du cinéma ou de la télévision dans un futur proche grâce aux milliards dont il dispose.

De l'autre côté, Vivendi a déclaré ces derniers mois que si des acquisitions devaient être réalisées, ce sera dans les secteurs à forte croissance. Internet est ainsi la cible rêvée pour le groupe. Et Dailymotion est une proie de choix dans le sens où son coût reste limité et raisonnable, et surtout dès lors que le service complète à merveille Canal+. Ce dernier subit depuis quelques années la concurrence d'internet, et l'arrivée de Netflix ne va pas arranger la situation.

Si la chaîne a tout de même réagi à l'évolution du marché en lançant CanalPlay Infinity ou encore Canal+ Series, répondant ainsi en partie à la demande, mettre un pied supplémentaire dans le web avec Dailymotion aurait un véritable sens. Aujourd'hui, la chaîne cryptée et la plateforme ont déjà des partenariats importants, avec de nombreux contenus partagés ainsi que la diffusion de films et de séries au Canada via un abonnement mensuel. Racheter la filiale d'Orange serait donc un moyen pour Canal+ d'accroître sa stratégie sur internet et pourquoi pas de mettre en place des offres nouvelles, de toucher plus de pays, etc. Sachant que la chaîne perd des abonnés en France alors qu'elle en gagne à l'étranger, une telle stratégie ne serait pas surprenante. Rajoutons que Canal+ dispose aussi de partenariats très importants avec YouTube. Il faudra vérifier quelles pourraient être les conséquences sur ces accords en cas de rachat de Dailymotion.

Selon les sources du Financial Times, les discussions entre l'opérateur français et Canal+ sont pour le moment à un stade informel. Aucun accord n'est donc pour le moment signé. Contactés par notre confrère ainsi que par l'agence de presse Reuters, les porte-parole d'Orange, Canal+ et Vivendi n'ont aussi pas souhaité commenter cette nouvelle.