Lexar vient d’annoncer des cartes CFexpress Type-A capables d’atteindre 900 Mo/s en lecture, un record du monde selon le fabricant. Cette année devrait aussi être celle du lancement des cartes microSD Express, avec un débit de 824 Mo/s cette fois-ci.
CFexpress Type-A, Type-B et Type-C : session de rattrapage
Une petite révolution est arrivée en 2019 avec la version 2.0 du format CFexpress, développé par la CompactFlash Association (CFA). Jusqu’à cette époque, les cartes CFexpress avaient les mêmes mensurations que les cartes mémoires XQD, soit 38,5 x 29,8 x 3,8 mm.
Depuis, trois formats existent, avec des débits bien différents à chaque fois :
- Type-A : 20 x 28 x 2,8 mm, en PCIe 3.0 x1 jusqu'à 1 Go/s
- Type-B : 38,5 x 29,8 x 3,8 mm (identique aux cartes XQD), PCIe 3.0 x2 jusqu'à 2 Go/s
- Type-C : 54 x 74 x 4,8 mm, en PCIe 3.0 x4 jusqu'à 4 Go/s
Si le Type-B est un peu plus gros que les cartes SD classiques (dont les mensurations sont de 24 x 32 x 2,1 mm), le Type-A est plus petit… mais reste largement plus grand que le format microSD avec seulement 11 x 15 x 1 mm.
Le Type-D devrait arriver un jour avec un maximum de 8 lignes PCIe cette fois-ci, et donc un débit doublé par rapport au Type-C. Néanmoins, plus de trois ans après l’annonce de la version 2.0 du CFexpress, nous sommes toujours sans nouvelle du Type-D.
Quoi qu’il en soit, des cartes CFexpress existent déjà dans le commerce depuis bien longtemps ; Sony a même annoncé un modèle à 1,7 Go/s début 2019. Lexar vient de son côté d’annoncer la carte « CFexpress Type-A la plus rapide au monde » avec… 900 Mo/s maximum. Il ne faut pas confondre les types.
GOLD Series : 900 Mo/s en lecture, 800 Mo/s en écriture
En effet, le fabricant ne revendique la couronne que sur les cartes Type-A, dont le format est pour rappel compris entre les cartes SD et microSD. Le débit maximum théorique est de 1 000 Mo/s, avec 900 Mo/s en lecture le constructeur s’en rapproche. D’autres comme Sony proposent des cartes CFexpress Type-A jusqu’à 800 Mo/s en lecture et 700 Mo/s en écriture depuis un moment déjà.
Lexar revendique jusqu’à 800 Mo/s en écriture, mais surtout un débit « minimum » en écriture de 700 Mo/s… avec un renvoi vers une note en bas de page précisant que les chiffres sont « basés sur des tests internes, les performances réelles peuvent varier ». Bref, à prendre avec les pincettes habituelles.
Les cartes CFexpress Type A Card GOLD Series seront disponibles avec une capacité de 80 ou 160 Go avec une garantie « à vie » ramenée à 10 ans dans les pays où cette notion n’existe pas. Un lecteur de cartes CFexpress Type A également compatible avec les cartes SD UHS-II est aussi de la partie. Il dispose d’une connectique USB Type-C 3.2 Gen 2 jusqu’à 10 Gb/s.
Pour les tarifs et la date de disponibilité, on repassera. Actuellement, la carte CFexpress Type-A de 160 Go de Sony (800 Mo/s maximum) se trouve à un peu moins de 400 euros.
Les microSD aussi sont passées au PCIe
Les cartes CFexpress Type-A sont en concurrence avec les microSD au niveau des débits. En effet, depuis la version 7.1 de la norme, ces petites cartes peuvent aussi profiter d’une ligne PCIe 3.0 (on parle de cartes microSD Express), avec des débits pouvant atteindre 985 Mo/s selon la SD Association.
Si les cartes SD sont passées au PCIe 4.0 avec la norme 8.0 de mai 2020, et donc avec un débit théorique doublé, ce n’est pas (encore ?) le cas des microSD qui restent au PCIe 3.0. Depuis, la norme 9.0 a été mise en ligne en mai de cette année, mais sans changement sur les débits et/ou l’interface.
Les nouveautés, aussi bien pour les cartes SD que microSD, concernent la gestion du boot (Secure et Fast), ainsi que la prise en charge de TCG Storage et Replay Protected Memory Block pour renforcer la sécurité. De plus amples détails sont donnés dans ce document.
Les cartes microSD Express de Lexar arrivent
Lexar mange à tous les râteliers et prépare aussi des cartes microSD Express. En juin 2021, il expliquait que leur développement était en cours, avec une interface en PCIe 3.x x1 « seulement », soit un débit théorique maximum de 985 Mo/s.
Des cartes SD Express jusqu’à 512 Go et microSD Express jusqu’à 256 Go étaient annoncées. Les débits estimés par le constructeur étaient alors de 824 Mo/s en lecture et 410 Mo/s en écriture. Les cartes CFexpress GOLD Type-A sont donc au-dessus, surtout en écriture.
Quoi qu’il en soit tout ceci reste sur le papier théorique puisque les cartes (micro)SD Express n’ont pas encore été officiellement lancées. Selon le communiqué de l’année dernière, elles devraient arriver en 2022. Il ne reste donc normalement plus que quelques mois à patienter au maximum.
Le principal problème des cartes CFexpress Type-A et microSD Express reste la disponibilité des produits compatibles. Si les fabricants lancent généralement des cartes avec un lecteur compatible, la migration des appareils photo et autres terminaux est lente.
Commentaires (2)
#1
A ce rythme ils vont vraiment remplacer nos disques durs dans davantage de cas que le Raspberry PI.
#1.1
Pas sûr. Le prix au Go est largement supérieur à un bon SSD NVMe et il est probable que l’endurance soit inférieur. C’est clairement un produit pour les grosses caméras 8K et les systèmes miniatures exigeants (produits industriels de niches).
Je ne pense pas que ce format se démocratisera dans les chaumières de si peu.