Dans son communiqué, Qualcomm annonce que son SoC Snapdragon 8 s Gen 3 propose « les capacités les plus recherchées de la série 8 pour un plus grand nombre de smartphones Android ». Mais lorsqu’on analyse le détail des fiches techniques, on se rend compte que les changements, nombreux, ne sont pas anodins. Faisons le tour du propriétaire.

Qualcomm revoit l’organisation et la fréquence des cœurs

Premier point : la partie CPU est revue à la baisse. Le Snapdragon 8 Gen 3 propose pour rappel une configuration « agressive » sous la forme 1 + 5+2 avec un cœur Cortex-X4 à 3,3 GHz, cinq cœurs Arm Performance (Cortex-A720) jusqu’à 3,2 GHz et deux cœurs Arm Efficiency (Cortex-A520) à 2,3 GHz.

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La partie CPU du Snapdragon 8 s Gen 3 est de forme 1 + 4+3 (on a traditionnellement du 1 + 3+4 ou du 4 + 4), avec des fréquences moins élevées : 3 GHz pour le cœur Cortex-X4, 2,8 GHz pour les Performance (Cortex-A720) et 2 GHz pour les Efficiency (Cortex-A520).

En plus d’une baisse de 10 % environ sur les fréquences, un des Cortex-A720 est remplacé par un Cortex-A520, plus économe, mais également moins puissant.

Dans tous les cas, le traitement de certaines intelligences artificielles reste possible en local sur le terminal : Baichuan-7B, Llama 2, Gemini Nano et Zhipu ChatGLM sont cités en exemples par Qualcomm.

Pas de Global Illumination avec le GPU

Comme à son habitude, Qualcomm ne donne pas de détail sur la partie GPU, on sait simplement qu’il s’agit d’un « Adreno »… super. Le Snapdragon 8 s Gen 3 propose du ray tracing comme son grand frère, mais sans Global Illumination. Exit aussi le support du Lumen Global Illumination et du Reflections System pour le moteur Unreal Engine 5.

Terminons avec un petit ajustement sur la mémoire vive. La LP-DDR5x est toujours au menu, avec une capacité de 24 Go maximum (c’est plus que suffisant). Toutefois, la mémoire du Snapdragon 8 s Gen est à 4 200 MHz maximum, contre 4 800 MHz pour son grand frère.

Retour en arrière sur la 5G, avec un modem Snapdragon X70

Deuxième grosse modification : le modem. On passe du Snapdragon X75 au X70. Cela implique plusieurs changements, à commencer par une baisse du débit maximum de 10 à 5 Gb/s en téléchargement. On reste à 3,5 Gb/s dans les deux cas en upload.

On perd une génération sur les technologies maison 5G AI Suite et la 5G PowerSave, même si cela devrait avoir un impact très limité dans la pratique. Autre différence de taille, le Snapdragon X70 du 8 s Gen 3 prend en charge la Release 17 de la 3GPP, tandis que le Snapdragon X75 monte jusqu’à la Release 18. Cette dernière correspond à la 5G Advanced ou 5.5G.

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Il ne devrait pas y avoir d'impact concret avant plusieurs années. Les opérateurs français commencent à peine à déployer la 5G SA (StandAlone, sans cœur de réseau 4G) de la Release 15 de la 3GPP.

4K maximum pour la vidéo, 240 fps pour le slow motion

Sur la prise en charge des caméras, c’est aussi une autre histoire que dessine Qualcomm. On retrouve toujours trois ISP pour le traitement des images. Les puces Snapdragon 8 et 8 s Gen 3 prennent en charge soit un unique capteur de 108 Mpx, soit deux de 64 + 36 Mpx ou trois de 36 Mpx. L’intelligence artificielle est à la rescousse dans les deux cas, avec autofocus, exposition automatique et balance automatique des blancs.

En revanche, la capture vidéo est limitée à du 4K HDR à 60 fps (avec photo à 64 Mpx en même temps) sur le Snapdragon 8 s alors que le Snapdragon 8 grimpe jusqu’en 8K ou bien à 120 fps en 4K. Enfin, le slow motion monte jusqu’à 240 fps en 1080p sur le Snapdragon 8 s, contre 960 fps en 720p sur le Snapdragon 8.

Wi-Fi 7, Bluetooth 5.4, Quick Charge 5…

Pas de changement du côté du Wi-Fi 7 (jusqu’à 5.8 Gb/s) et le Bluetooth 5.4 Le. En effet, les deux Snapdragon 8(s) Gen 3 exploitent un FastConnect 7800 de Qualcomm. Pas d'évolution non plus sur la partie audio et la définition de l’écran du smartphone (maximum 4K à 60 Hz ou QHD+ à 144 Hz).

Quick Charge 5 est présent dans les deux cas, comme la prise en charge de l’UFS 4.0 et de l’USB 3.1 Gen 2. Les deux puces Snapdragon 8(s) Gen 3 sont gravées en 4 nm par TSMC.

Qualcomm s’attend à des annonces rapides de la part de ses partenaires, notamment Honor, iQOO, realme, Redmi et Xiaomi. Le premier smartphone avec un SoC Snapdragon 8 s Gen 3 devrait être annoncé avant la fin du mois.