En août, les opérateurs ont continué à déployer leurs réseaux 4G avec plus de 1 800 antennes supplémentaires et plus de 800 sites activés. Disponible depuis début avril dans certaines zones, la bande des 700 MHz n'intéresse pour le moment que Free Mobile.

Chaque début de mois, l'Agence nationale des fréquences (ANFR) publie son observatoire du déploiement des réseaux de téléphonie mobile en France. Il s'agit pour rappel de données transmises par les opérateurs et pas de relevés effectués sur place. Pour rappel, un site ou un support peut accueillir plusieurs antennes. Voici les chiffres pour le mois d'août avec, entre parenthèses, les évolutions par rapport à ceux de juillet :

Bouygues Telecom :

• 2 600 MHz : 1 388 (soit 10 de plus)
• 1 800 MHz : 6 768 (soit 16 de plus)
• 800 MHz : 5 192 (soit 253 de plus)
• 700 MHz : 1 (pas de changement)
• Total d'antennes : 13 349 (soit 279 de plus)
• Supports : 8 898 (soit 188 de plus)

Free Mobile :

• 2 600 MHz : 6 824 (soit 156 de plus)
• 1 800 MHz : 1 996 (soit 462 de plus)
• 700 MHz : 37 (soit 34 de plus)
• Total d'antennes : 8 857 (soit 652 de plus)
• Supports : 6 825 (soit 155 de plus)

Numericable-SFR :

• 2 600 MHz : 2 815 (soit 70 de plus)
• 1 800 MHz : 860 (soit 188 de plus)
• 800 MHz : 7 126 (soit 314 de plus)
• 700 MHz : 0 (pas de changement)
• Total d'antennes : 10 801 (soit 572 de plus)
• Supports : 7 406 (soit 319 de plus)

Orange :

• 2 600 MHz : 6 497 (soit 64 de plus)
• 1 800 MHz : 354 (soit 143 de plus)
• 800 MHz : 6 652 (soit 163 de plus)
• 700 MHz : 0 (pas de changement)
• Total d'antennes : 13 503 (soit 370 de plus)
• Supports : 9 322 (soit 165 de plus)

Activations 4G en août : Free premier sur les antennes, SFR sur les sites

Sur le mois d'août, Free Mobile est l'opérateur qui a activé le plus d'antennes en 4G (652), mais également celui qui a mis en service le moins de nouveaux sites (155). SFR a de son côté ajouté 572 antennes à son réseau pour 319 supports. Bouygues Telecom et Orange ont pour leur part activé respectivement 279 et 370 antennes pour 188 et 165 supports.

Dans le détail, Free Mobile s'est principalement appuyé sur la bande des 1 800 MHz pour étoffer son réseau 4G. SFR et Bouygues Telecom misent sur le 800 MHz (314 antennes sur 572 et 253 sur 279 respectivement). De son côté, Orange est, comme souvent, partagé entre les 800 et 2 600 MHz. 

De manière générale, on remarque qu'Orange assure une quasi-parité entre le nombre d'antennes en services sur les 2 600 et 800 MHz. Bouygues Telecom mise beaucoup sur les 1 800 MHz (grâce à un accord avec l'ARCEP qui lui a permis de réutiliser ses sites de manière anticipée), tandis que le réseau de Free Mobile se concentre énormément sur les 2 600 MHz pour le moment. Enfin, SFR est l'opérateur avec le plus de sites en 800 MHz :

Au final, Orange et Bouygues Telecom sont toujours largement en tête en ce qui concerne le nombre d'antennes et de supports 4G disponibles pour leurs clients, tandis que SFR et Free Mobile sont respectivement en troisième et quatrième place, à distance pour le moment des deux premiers.

Free Mobile continue, seul, à déployer de la 4G sur les 700 MHz

Concernant la bande des 700 MHz ouverte depuis peu (voir cette actualité), Free Mobile est le seul à activer des antennes et « ces 34 nouvelles stations sont situées à Paris » précise l'ANFR. 50 nouveaux accords lui ont également été donnés et « plus de la moitié d’entre eux, concerne la seconde couronne d’Ile-de-France qui ne bénéficiait jusque-là pas d’autorisation en bande 700 ». 15 stations se trouvent dans le 77, 20 dans le 78 et 1 dans le 95.

Pour rappel, les fréquences en dessous de 1 GHz sont appelées « en or », car elles passent mieux dans les bâtiments tout en ayant une meilleure portée. Free Mobile n'ayant pas obtenu de fréquences dans la bande des 800 MHz lors des enchères (contrairement à ses trois concurrents), il semble donc bien décidé à investir dans les 700 MHz afin d'étoffer son réseau. Ses concurrents sont en effet loin derrière sur cette bande de fréquences : Orange et SFR n'ont aucun accord et antenne, tandis que Bouygues Telecom n'a que trois accords pour une seule antenne activée.

Enfin, sur la 3G, Free Mobile continue doucement d'étendre son réseau avec 194 antennes de plus, pour un total de 7 220. C'est par contre toujours très loin de ses concurrents : 13 349 pour Bouygues Telecom, 17 439 pour SFR et 20 498 pour Orange.