À la suite d’une « semaine de folie », Sam Altman, alors limogé, avait retrouvé son poste de CEO d’OpenAI. À la suite de quoi un nouveau conseil d’administration avait été formé. Au sein de ce dernier, Microsoft – qui avait déjà investi des milliards de dollars dans l’entreprise – avait obtenu un siège, bien qu’en tant qu’observateur seulement.

• OpenAI : récit d’une semaine de folie

Selon Bloomberg, c’est aussi le cas d’Apple désormais. Nos confrères indiquent que c’est Phil Schiller qui aurait obtenu la place, négociée entre Apple et OpenAI pendant le rapprochement qui a vu l’arrivée de ChatGPT dans les prochaines plateformes de Cupertino.

En tant qu’observateurs, Microsoft et Apple ne peuvent pas voter durant les sessions du conseil d’administration. Même si les places sont théoriquement identiques, les partenariats avec Microsoft et Apple sont fondamentalement différents.

Il est probable que le contrat liant désormais OpenAI à Apple soit d’un montant élevé. Il s’agit cependant d’un contrat simple : Apple utilise les services d’OpenAI et rémunère l’entreprise en conséquence. À moins qu’Apple ait fait valoir qu’une exposition dans iOS et macOS valait bien une ristourne. Ou qu’OpenAI ait été impliqué d’une manière ou d’une autre dans la conception du bouquet Apple Intelligence, et qu’une exposition dans les systèmes d’Apple ait été une partie du paiement.

Microsoft, de son côté, est le partenaire privilégié d’OpenAI, dont la firme détient 49 % des parts. Elle est l’unique partenaire d’OpenAI en matière d’infrastructure, Azure servant à l’entrainement de tous ses modèles.

En 2023, la multinationale aurait augmenté ses émissions de CO2 de près de la moitié de ce qu'elle rejetait déjà en 2019, selon son propre rapport environnemental (PDF) commenté par le Financial Times. Google a produit 14,3 millions de tonnes équivalent CO2 en 2023.

Le journal économique fait remarquer que cette augmentation met en cause clairement l'engagement « net zero » de l'entreprise, qui prévoyait en 2021 d'avoir un bilan carbone neutre à l'horizon 2030.

L'entreprise explique aussi que la consommation totale d'électricité de ses data centers a augmenté de 17 % en 2023 par rapport à 2022 (celle-ci provenant toujours à 100 % d'énergies renouvelables selon elle).

Dans ce document, Google confirme que l'IA est une des causes principales de cette augmentation.

Elle y affirme aussi qu'il est difficile de prédire les conséquences environnementales futures de l'IA. Elle ajoute qu'au fur et à mesure de l'intégration de l'IA dans ses produits, la distinction entre l'IA et le reste n'aura plus grand sens, « nous nous concentrons donc sur les mesures concernant l'ensemble des data centers, car elles incluent la consommation globale de ressources (et donc l'impact environnemental) de l'IA » commente-t-elle.

Il sera dès lors encore plus difficile de savoir quelles seront les réelles conséquences de l'IA sur les émissions de l'entreprise.

Au Financial Times, la Responsable Développement durable de Google, Kate Brandt, explique que l'entreprise s'attend à ce que ses émissions augmentent encore « avant de redescendre vers notre objectif ».

En mai, Microsoft annonçait de son côté une hausse de ses émissions de 29 % depuis 2020.

• Depuis 2020, les émissions de Microsoft ont augmenté de 29 %