L’Agence spatiale européenne rappele que « la quantité de dioxyde de carbone présente dans l’atmosphère terrestre atteint des niveaux que les humains n’ont peut-être encore jamais vécus », il est donc primordial de les surveiller de près.

« La mission Copernicus de surveillance du dioxyde de carbone (CO2M) est donc l’une des nouvelles missions haute-priorité de l’Europe », explique l’ESA. Un contrat de 445 millions d’euros a ainsi été signé avec OHB System AG pour la construction de deux satellites.

Thales Alenia Space est le « sous-traitant principal » qui devra fournir « la charge utile CO2M basée sur une architecture et une conception modulaire. Celle-ci inclura notamment un instrument combiné CO2/NO2 (dioxyde de carbone / dioxyde d'azote) basé sur un spectromètre fournissant des mesures dans le spectre visible et proche infrarouge ».