Une opération coordonnée a permis l'interpellation en France, entre les 9 et 19 décembre, de 95 membres d'un réseau pédocriminel mondial opérant sur Signal, révèle la rédaction de Gendinfo. 63 parquets, 83 unités de gendarmerie et 140 enquêteurs spécialisés cyber de la gendarmerie NTECH ou CNTECH ont été déployés parmi les 570 enquêteurs participant à l'opération sur le territoire national.

36 des 95 suspects étaient déjà connus pour des infractions sexuelles à l'égard de mineurs ou consultation de sites mettant en scène des mineurs, et 7 déjà inscrits au Fichier judiciaire automatisé des auteurs d'infractions sexuelles ou violentes (FIJAIS).

Les mis en cause, âgés de 18 à 74 ans (plus un mineur de 16 ans), ne se connaissaient pas, mais figuraient dans les mêmes groupes Signal. Certains y disposaient même de droits d’administration. Ils demeurent principalement dans les régions Île-de-France, Nouvelle-Aquitaine, Auvergne-Rhône-Alpes ou Grand Est. Y figurent notamment le directeur d'une association d'information aux jeunes, un éducateur sportif, et un adjoint au maire.

Les perquisitions de leurs terminaux ont permis la découverte de 375 000 photos et 156 000 vidéos. 122 ordinateurs, 330 supports numériques et 152 smartphones ont été saisis, contenant 217 To de données intéressant l'enquête.

L'enquête avait débuté en novembre 2023 avec la perquisition du téléphone d'un individu mis en cause, dans les Hauts-de-Seine, pour consultation régulière d'images à caractère pédocriminel. Les cyber-enquêteurs de la Section de recherches (S.R.) de Versailles avaient découvert l’existence de plusieurs groupes de discussions sur la messagerie chiffrée Signal, aux noms explicites.

Avec le concours de l'Unité nationale cyber (UNCyber) de la gendarmerie, les enquêteurs ont par ailleurs identifié 16 320 utilisateurs étrangers dans 130 pays, dont les autorités recevront les éléments de preuves collectées via Interpol.