QUIC (Quick UDP Internet Connections) est à la base un protocole créé par Google en 2013, avec l’objectif de proposer une couche de transport performante pour les applications web – en communiquant par UDP plutôt que par TCP – et de réduire la latence.

En 2015, Google a présenté ses travaux à l’IETF, qui a fini par récupérer la gouvernance du projet. Depuis, Chrome embarque toujours la version Google du protocole, mais pas celle de l’IETF. La situation évolue désormais.

Google explique dans un billet de blog que la version IETF dépasse maintenant de manière « significative » les performances de la sienne, permettant notamment de réduire la latence de plus de 2 %. En conséquence donnée comme exemple, le temps de rechargement du buffer sous YouTube diminue de 9 %.

L’éditeur annonce que 25 % des utilisateurs de le version stable de Chrome bénéficient désormais du « nouveau » QUIC, ainsi que du HTTP/3 qui l’accompagne. Le déploiement s’étalera durant quelques mois, pendant lesquels Google continuera de surveiller les performances générales.

Plusieurs éléments sont à noter toutefois. IETF QUIC n’est pas un standard finalisé. La version implémentée est le 29e brouillon. Deux autres sont sortis depuis, mais Google assure qu’ils n’induisent aucune cassure.

D’autre part, Chrome ne prend pas en charge le 0-RTT (Zero Round Trip Time Resumption) de QUIC pour l’instant. Il devrait arriver dans les prochains mois. La technique permet de reprendre immédiatement une connexion récemment fermée, par exemple lorsque l’on revient sur un site visité un peu plus tôt.