En France, les opérateurs disposent de nombreuses bandes de fréquences qu'ils peuvent utiliser pour la 2G, 3G et/ou 4G suivant les accords avec l'Arcep.

Les terminaux uniquement 2G « étant de plus en plus rarement utilisés par les clients », Bouygues Telecom a décidé de passer l'intégralité de sa bande 1 800 MHz pour la 4G (soit un bloc de 20 MHz), alors qu'auparavant 5 MHz étaient dédiés à la 2G.

Ce réaménagement a débuté en 2016 indique l'opérateur, et concerne plus de 35 villes. Une vingtaine ont déjà sauté le pas (Paris et Île-de-France, Lyon, Grenoble, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Nice, Brest, Montpellier, Le Havre, Reims, Rouen), tandis que Toulouse, Nantes, Lille et sa région suivront bientôt. Mi-2018, ce sera au tour de Bayonne, Mulhouse et Strasbourg.

Bouygues Telecom explique que le débit maximum en 4G sur les 1 800 MHz passe ainsi à 150 Mb/s au lieu de 115 Mb/s (avec un spectre de 15 MHz). Concernant les smartphones 2G seulement : ils « utilisent automatiquement d’autres fréquences » affirme l'opérateur.

Depuis le milieu de l'année dernière, l'opérateur est également autorisé à réutiliser la bande des 2,1 GHz pour de la 4G, en plus de la 3G. Il explique qu'il conserve tout de même 5 MHz pour la 3G, allouant les 10 MHz restants à la 4G.

« Courant 2017, des premiers tests ont été menés dans quelques villes (Grenoble, Avignon, Brest) avant de pouvoir réaliser un basculement complet sur Bordeaux et de le poursuivre en Île-de-France. En région parisienne, près de la moitié des sites 4G ont été modifiés et le quart est déjà actif en 2100 MHz » explique l'opérateur.

Selon le dernier bilan de l'ANFR, Bouygues Telecom dispose de 560 antennes 4G actives sur les 2,1 GHz au 1er février. C'est l'opérateur qui a procédé au plus grand réaménagement car Orange n'est qu'à 19 antennes, contre 31 pour SFR.

Enfin, « en septembre dernier, Bouygues Telecom a procédé à une reconfiguration de son réseau national afin de reparamétrer, de réorganiser et d’optimiser au mieux l’ensemble de ses sites radio », sans plus de précision.