Un serveur 1U avec deux gros Xeon Scalable de 3e génération et plein de SSD PCIe (NVMe) : ça donne quoi en pratique, et comment ça se configure ? Pour le savoir, nous avons décortiqué le R182-NA1 de Gigabyte.

Peu connue du grand public, l'activité de Gigabyte dans le domaine des solutions pour entreprises est importante. Au point que le Taiwanais pourrait la rendre indépendante. Il faut dire que le constructeur est une référence dans le domaine, fournissant des cartes mères, serveurs et solutions edge à de nombreux acteurs du marché, dont des fournisseurs de services cloud (CSP) et acteurs des télécoms français.

Ces dernières années, son catalogue de produits s'est largement diversifié, avec l'introduction de solutions autour de la 5G, d'ARM avec Ampere Computing (notamment le HPC Dev Kit de NVIDIA), mais aussi de solutions innovantes en matière de refroidissement. Avec l'augmentation de la puissance des composants et de la densité, le passage à du watercooling ou la plongée dans des bacs d'immersion deviennent courant.

Mais Gigabyte Server, ce sont aussi des machines plus classiques, à base de Xeon d'Intel ou d’EPYC d'AMD, pour du calcul sur CPU, GPU, du stockage et/ou des accélérateurs. Pour nous faire une idée de ce que de telles solutions ont dans le ventre, nous avons profité de notre dossier sur la virtualisation et les solutions de stockage sur le réseau pour tester un R182-NA1 avec dix emplacements U.2 (NVMe) et deux Xeon 8380 (40C/80T).

C'est parti !

Compacte, mais parée pour la performance

Malgré sa configuration, ce modèle est au format 1U (780 mm de long). Il est donc principalement prévu pour ceux qui veulent de la densité dans peu d'espace et qui n'ont pas besoin d'intégrer de grosses cartes PCIe.

Comme souvent chez Gigabyte, il est équipé de nombreux mécanismes ne nécessitant pas d'outils, comme les cages pour les périphériques de stockage. Prévoyez tout de même un petit tournevis plat pour les retirer facilement. Il vous en faudra un cruciforme pour la vis qui bloque le capot supérieur.

La carte mère MR92-FS1 dispose de deux sockets P+ (LGA 4189) pouvant accueillir des Xeon Scalable de 3e génération (Ice Lake) jusqu'à 270 watts. Le chipset accompagnant l'ensemble est le C621A. 32 emplacements pour DDR4 sont présents (3 200 MHz maximum), cette génération de processeurs pouvant aller jusqu'à 8 canaux.

Nous y avons placé 16 barrettes de 16 Go pour un total de 2x 128 Go. Le montage des processeurs est assez simple, la fixation des deux radiateurs également. Elle se fait sans outil mais un tournevis cruciforme est nécessaire au serrage. Attention, si le mécanisme de mise en place est simple, il est un peu fragile.

Les emplacements de 2.5" en façade peuvent accueillir au choix des périphériques S-ATA, SAS ou PCIe 4.0 (NVMe). Dans le cas du SAS, Gigabyte précise qu'une carte contrôleur doit être utilisée. Deux cartes PCIe 4.0 x16 (Full-height half-length) peuvent être placées à l'arrière du châssis, ainsi que deux modèles OCP (2.0 et 3.0) avec NC-SI.

Côté connectique, c'est assez basique, serveur oblige. Certains regretteront que l'on soit limité à 2x 1 Gb/s (Intel i350-AM2) par défaut, plutôt que du 10 Gb/s. On a également droit à trois USB 3.0 (dont un en façade), 1 VGA, de nombreuses diodes d'activités et boutons (Power, ID, Reset, etc.). L'alimentation est redondante, optimisant son efficacité même à faible charge : deux blocs de 1 300 watts sont présents (80Plus Platinum). 

Côté gestion distante, on retrouve l'habituelle partie graphique ASpeed AST2600 avec une interface web AMI MegaRAC SP-X. Notez que Gigabyte propose quelques fonctionnalités maison appréciables : Dual ROM pour disposer d'une sauvegarde en cas de problème sur le BMC/BIOS, son Server Management (GSM) pour une gestion distante via CLI, appareil mobile ou différentes intégrations, Smart Ride Through (SmaRT) qui assure le fonctionnement du système pendant 10 à 20 ms pour une reprise de la charge par un équipement de secours, etc. 

Enfin, notez que la machine est livrée avec ses rails de montage. Elle est vendue environ 2 600 euros nue.

Le mot de passe par défaut est le numéro de série de la machine, il faut vite le changer

Quelles performances (sous Windows 11) ?

Comme à notre habitude, nous avons commencé avec une hérésie : installer Windows 11 Pro sur notre serveur. Cela nous permet de vérifier que tout fonctionne et de faire quelques tests et relevés de référence. L'ensemble des cœurs et de la mémoire étaient reconnus, mais CPU-Z ne remontait pas toutes les informations (nous avons envoyé le rapport à son développeur). Notre premier score était sous CineBench R23 : 

On obtient un peu plus de 61 000 points, soit le double du Ryzen Threadripper 2990WX de 32 cœurs (aux fréquences plus élevées). Avec 2x 40 cœurs, c'est la moindre des choses. Notez qu'avec une première version du BIOS, nous avions un score supérieur. C'est parce que le profil de performance était par défaut plus élevé. Avec la dernière version en date, Gigabyte est repassé sur un mode « Standard » dans la configuration de base, utilisée ici.

On le sait, les Xeon Scalable 8380 ne sont pas les modèles les plus performants du marché, puisque des EPYC de la génération Zen 3 pourront sans doute faire mieux. Ils intéressent néanmoins une clientèle attirée par leur conception monolithique et des fonctionnalités comme Deep Learning Boost, AVX-512, SGX, Speed Select, etc. 

On continue avec Blender 3.1 et la scène de test Cosmos Landromat :

Cette fois, on obtient un score d'un peu plus de 3 minutes. Pour référence, c'était le temps de rendu sur une GeForce RTX 3070 Ti via CUDA (62 secondes via OptiX) lors de nos tests effectués sur la bêta de la branche 3.x.

Le serveur affiche 13 watts lorsqu'il est éteint (du fait de l'interface de gestion distante toujours active), 160 watts au repos, et jusqu'à 700 watts (ventilation au maximum) sous Blender avec la configuration de base évoquée, dont un SSD Optane 900p et une Radeon Pro W6400. Lorsque nous remplissons tous les emplacements U.2 avec huit WD SN840, un Optane 900p et un P5800X, on passe à 230 watts au repos.

Et si l'on utilise tous les SN840 (6,4 To chacun) en RAID 0 pour un CrystalDiskMark ? La consommation grimpe à 420 watts et on obtient un très gros score, même si ce test n'est pas adapté à de telles capacités :

Le test par défaut ne permet « que » d'atteindre 10 - 11 Go/s, on grimpe à 20 - 25 Go/s en QD64T64

Passons sous Linux (via Proxmox VE)

D'ailleurs, profitons de tout cet espace de stockage pour configurer un système plus adapté au monde des serveurs : Proxmox VE 7.1. Il n'utilise pas le dernier noyau en date mais permet de configurer simplement une plateforme permettant de virtualiser de nombreux systèmes, avec des espaces de stockage massifs. Nous plaçons dans nos baies U.2 dix SN840 de 6,4 To en ZFS (RAID 10) pour le stockage principal.

Avec OpenSSL et sur l'ensemble des 160 threads, on grimpe à  17 739 signatures par seconde et 1 178 380 vérifications par seconde. Pour rappel, lors d'un test sur une machine avec huit Xeon Platinum 8280 (448 threads) on obtenait des résultats trois fois supérieurs. Et un rendu Blender trois fois plus rapide. C'est donc raccord. 7-Zip nous renvoie un score de 356 089 MIPS en moyenne.

Si l'on s'attarde sur le stockage on obtient via ioping :

• Latence : 1,36 µs
• Lecture 4k : 775 kIOPS
• Écriture 4k : 273 kIOPS
• Lecture 8M : 13,7 Gio/s
• Écriture 8M : 10,8 Gio/s

Les commandes utilisées pour les tests ci-dessus sont : 

ioping -R .

ioping -D -i 0 -w 60 .
ioping -D -i 0 -w 60 -W .

ioping -D -i 0 -w 60 -s 8M .
ioping -D -i 0 -w 60 -s 8M -W .