Le casque de réalité virtuelle HTC Vive Focus Plus reprend, comme son nom l'indique, le concept du Focus premier du nom avec quelques améliorations et des manettes à six degrés de liberté (6DoF). Il sera vendu d'ici un mois pour 829 euros, laissant un boulevard à Facebook et son Oculus Quest.

En février, HTC profitait du MWC de Barcelone pour présenter un nouveau casque de réalité virtuelle autonome : le Vive Focus Plus. Il s'agit d'une évolution en douceur du Vive Focus, avec des graphismes et un confort améliorés selon le fabricant, en plus des nouveaux contrôleurs. 

Il proposerait ainsi une « meilleure immersion, de la formation et simulation plus réalistes, ainsi qu’un portage plus facile des expériences PC vers la catégorie autonome » ; c'est du moins ce qu'affirme Paul Brown, directeur général de HTC Europe.

Même base technique, de nouvelles lentilles

Ce casque de réalité virtuelle serait ainsi « plus équilibré, plus confortable et repose plus facilement sur la tête des utilisateurs que son prédécesseur ».

HTC ne donne par contre pas davantage de détails sur les changements ergonomiques apportés. La base technique est inchangée avec un Snapdragon 835 et un écran AMOLED « 3K » proposant une définition de 2880 x 1600 pixels, avec un taux de rafraichissement de 75 Hz et un champ de vision de 110°.

Le constructeur promet malgré tout des graphismes de meilleure qualité grâce à de nouvelles lentilles : « Les utilisateurs pourront voir davantage de détails avec une excellente clarté, tout en réduisant l'effet de grille ».

Deux contrôleurs 6DoF dans le bundle

La principale nouveauté se trouve donc du côté des manettes, qui sont désormais des contrôleurs ultrasoniques à 6 degrés de liberté (6DoF), au lieu de seulement trois précédemment, avec une gâchette analogique. Au total, cinq boutons sont de la partie, ainsi que deux emplacements pour des batteries AAA, soit 4 h d'autonomie environ.

Le casque visant les professionnels, le fabricant met en avant un cas d'usage à travers le directeur technique de SimforHealth, un de ses partenaires dans le monde de la santé pour qui « les contrôleurs 6DoF améliorent la manière de réaliser des actions médicales précises qui n'étaient pas possibles avec les contrôleurs 3DoF habituels ».

Un constat qui paraît logique, reste à faire passer la différence de prix aux clients.

200 dollars de plus que le Vive Focus

Car après plusieurs semaines de silences sur le sujet, HTC annonce enfin la disponibilité de son casque. Ce sera pour le 15 avril, à 829 euros (799 dollars). Une hausse de 200 dollars tout de même puisque le Vive Focus premier du nom est actuellement vendu à partir de 599 dollars sur son site.

Il sera donc largement plus cher que l'Oculus Quest, un autre casque de réalité virtuelle autonome (6DoF et Snapdragon 835) qui sera vendu cette année à partir de 399 dollars.  La cible n'est par contre pas la même puisque Facebook vise les amateurs de jeux vidéo. Disponible dans 25 pays et 19 langues, il « sera commercialisé avec "Advantage", une licence d’entreprise et un programme de garantie pour les usages professionnels » en Europe.