AMD vient de permettre à ses partenaires d'évoquer plus précisément les versions personnalisées des Radeon R9 290 et R9 290X, plutôt attendues. En effet, les nuisances sonores importantes des modèles de référence sont un vrai problème et l'on espère bien que de tels produits permettront de le régler.

Lors de leur lancement, les Radeon R9 290 et R9 290X avaient fait couler beaucoup d'encre en raison de leur système de refroidissement. En effet, celui-ci était plutôt bruyant, et son comportement pouvait impacter de manière assez importante les résultats dans les tests, certains notant des différences entre les modèles testés par la presse et ceux disponibles en magasin.

Quoi qu'il en soit, ces cartes avaient surtout pour elles un rapport performances / prix imbattable comme nous l'évoquions dans notre dossier de Noël, à tel point que la R9 290 rend presque inutile sa grande sœur, la R9 290X. Il ne manquait plus qu'un peu d'innovation du côté du ventirad pour rendre les choses potentiellement très intéressantes. Voici un petit tour des premières annonces et des premiers tests, et autant dire que l'on remarque qu'AMD ne s'était pas vraiment foulé pour sa carte de référence.

Sapphire ouvre le bal avec deux modèles plutôt musclés

Sapphire, partenaire de longue date d'AMD ouvre le bal avec deux cartes : une R9 290 et une R9 290X équipées avec un ventirad Tri-X de conception maison. Celui-ci dispose de trois ventilateurs dont les dimensions n'ont pas été précisées par le constructeur, et occupe deux emplacements.

Côté GPU, la R9 290 Tri-X voit la fréquence grimper à 1GHz, tandis que ses 4 Go de GDDR5 sont quant à eux calés à 1300 MHz au maximum. Un connecteur PCIe à 8 broches ainsi qu'un second à 6 broches seront nécessaires pour l'alimentation. La R9 290X Tri-X partage exactement les mêmes caractéristiques, si ce n'est que son GPU voit sa fréquence portée à 1040 MHz dans le meilleur des cas. La différence se fera donc surtout sur le nombre d'unités présentes.

La connectique est composée de deux sorties DVI-D DL, un HDMI 1.4a, ainsi qu'un DisplayPort 1.2. Comme d'habitude chez AMD, la technologie Eyefinity est de la partie. On regrettera seulement que Sapphire ne communique pas sur le tarif de ces deux cartes, mais l'attente ne devrait pas être longue puisque leur disponibilité en France est annoncée pour le 25 décembre.

Pour avoir un aperçu des performances de la plus petite, il faudra se tourner vers nos confrères de Kit Guru qui semble indiquer que la carte sait rester discrète malgré un GPU qui ne dépasse pas les 80 °C. Reste à voir si cela se confirme par d'autres essais.

ASUS joue les timides et ne lance qu'une R9 290X DirectCU II

ASUS fait pour une fois dans la simplicité en ne proposant qu'une seule carte au sein de sa gamme : une R9 290X. La société semble une fois de plus avoir privilégié le plus gros modèle, sans doute pour justifier d'un tarif plus important alors que, comme on vient de le voir, il n'est pas possible de faire une grosse différence au niveau des fréquences entre les deux références qui étaient déjà proches dans leur version de base.

Quoi qu'il en soit, on retrouve ici le même ventirad que la GeForce GTX 780 DirectCU II de la marque et ses deux ventilateurs de 92 mm. L'un d'entre eux étant équipé de la technologie CoolTech d'ASUS, qui se veut plus efficace. On attendra tout de même de voir cela à l'œuvre avant de tirer la moindre conclusion.

Du côté des fréquences pas de grosse surprise à noter, la mémoire reste sagement à 1350 MHz, tandis que le GPU culmine à 1050 MHz. Nous avons donc affaire à un overclocking plutôt timide. Cependant, il devrait être possible de pousser la bête un peu plus loin dans ses retranchements, étant donné qu'elle repose sur un PCB maison, équipé de huit phases d'alimentation au total. Côté tarif, là encore on n'a aucune confirmation, mais il faudra sans doute s'attendre à être bien plus haut que les 420 € de la carte de base.

On notera tout de même que quelques confrères ont eu l'occasion de la teste, comme Guru3D, Hardware Canucks, Review Studio ou PC Perspective. Là encore, il semblerait que la marque ait réussi à rendre l'ensemble silencieux tout en gardant des températures raisonnables. 

Gigabyte : du WindForce 3X, ou rien

Chez Gigabyte, c'est le vénérable WindForce 3X qui rempile, cette fois-ci sur les Radeon R9 290 et R9 290X. Pour rappel, ce ventirad dispose de trois larges ventilateurs, surplombant un dissipateur en aluminium parcouru par six caloducs : deux de 8 mm de diamètre et quatre de 6 mm de diamètre.

Concernant les fréquences appliquées aux deux cartes, elles sont strictement identiques. On aura dans les deux cas le droit à un GPU cadencé à 1040 MHz, contre respectivement 1 GHz et 947 MHz pour les R9 290X et 1 GHz pour les R9 290 de référence. La mémoire reste quant à elle fidèle aux 1250 MHz préconisés par AMD. Là encore, ni tarif ni date de disponibilité, même s'il y a fort à parier que le début du mois de janvier devrait nous permettre d'y voir un peu plus clair. Pour le moment, aucun test n'a été publié.

PowerColor mise sur le watercooling

Du côté de PowerColor, un seul modèle a été dévoilé pour le moment, mais ce n'est pas n'importe lequel puisqu'il s'agit de la Radeon R9 290X LCS. Les trois dernières initiales n'ont rien à voir avec une compétition de League of Legends, mais signalent que nous sommes en présence d'une carte graphique, surmontée par un waterblock, signé EK.

Celui-ci recouvre non seulement le GPU et les puces mémoire, mais se charge également de refroidir l'étage d'alimentation de la bête. Malgré l'utilisation d'un système aussi radical, les fréquences ne crèvent pas le plafond avec 1060 MHz pour le GPU et 1350 MHz pour les 4 Go de GDDR5.

Comme ses petits camarades, PowerColor ne précise ni la date de disponibilité de son nouveau jouet, ni même son tarif, qui devrait fort logiquement atteindre des sommets. Aucun test n'a été publié.

MSI : du teasing, rien que du teasing

Enfin, chez MSI, pas d'annonce officielle pour le moment, mais seulement quelques images provenant d'un événement presse au Japon, où le constructeur dévoilait le design de ses futures cartes, ainsi que leur PCB. Selon nos confrères d'Hermitage Akihabara, deux cartes sont prévues pour le moment : une R9 290X TwinFrozr 4S Gaming OC, ainsi qu'une R9 290 Gaming dont seul le PCB a été diffusé pour le moment :

Côté fréquences, il serait question de 1000 MHz pour le GPU de la R9 290 et de 1040 MHz pour celui de la R9 290X. La mémoire resterait quant à elle sagement cadencée aux 1250 MHz recommandés par AMD. On attendra tout de même une confirmation provenant de chez MSI à ce sujet, mais également au sujet du tarif des deux cartes et de leur disponibilité sur le marché français. Enfin, il se murmure qu'une R9 290X Lightning serait en préparation, mais cela ne reste pour l'heure que des bruits de couloirs.