Le CNNIC, le centre d'information sur les réseaux internet chinois, vient d'annoncer ses derniers chiffres. Deux nouvelles sortent du lot : la croissance du nombre de nouveaux internautes continue de ralentir, et l'accès au Net via mobile surpasse celui réalisé à partir d'un ordinateur.

Le mobile est utilisé par 83,4 % des internautes chinois, un record

Une croissance au ralenti

À ce jour, la Chine compte 632 millions d'internautes sur son territoire. Un total impressionnant quand on sait que les États-Unis n'en comptent « que » 277 millions, soit un taux de pénétration de 87 %. En Chine, ce taux n'est que de 46,9 %, ce qui laisse toujours une marge de progression gigantesque. Néanmoins, le nombre de nouveaux internautes augmente beaucoup moins vite que ces dernières années. Lors du premier semestre 2014, le pays le plus peuplé du monde n'a ainsi gagné que 14,4 millions d'internautes. Il s'agit de sa plus faible croissance depuis 2006.

À titre de comparaison, il y a trois ans, la Chine gagnait 27,7 millions de nouveaux internautes sur les six premiers mois de l'année. Mieux encore, en 2009, sa croissance annuelle a été de quasi 100 millions de personnes. Néanmoins, en quatre ans, c'est-à-dire entre le 30 juin 2010 et ce même jour en 2014, le territoire est tout de même passé de 420 millions d'internautes à 632 millions, soit une progression de 212 millions d'individus en à peine 48 mois, ce qui reste gigantesque. De quoi expliquer le succès gigantesque d'Alibaba, dont la valeur pourrait surpasser celle d'Amazon.

Les autres statistiques du CNNIC sont tout aussi intéressantes. Nous apprenons ainsi que le pays  compte 527 millions de mobinautes, contre 500 millions six mois plus tôt. Cela signifie que 83,4 % des internautes chinois utilisent leur téléphone pour aller sur la toile, contre 81 % six mois plus tôt et 65,5 % il y a trois ans. Non seulement il s'agit d'un record, mais selon le centre, c'est officiellement la première fois que le mobile surpasse le PC. En effet, seuls 80,9 % des internautes chinois ont utilisé un ordinateur pour surfer. Cela signifie donc que près de 19 % des utilisateurs du Net en Chine le font exclusivement sur téléphone.

Cette situation n'est pas étonnante, dès lors que les ventes de smartphones ont explosé ces dernières années, au point d'en faire le marché numéro un au monde en la matière. Qui plus est, les lignes fixes sont rares en Chine, particulièrement dans les campagnes. Le CNNIC note d'ailleurs que seule 28,2 % de la population rurale est connectée, contre 28,6 % six mois plus tôt. Sachant que cette population compte près de 630 millions d'individus, cela signifie donc que ces 28,2 % représentent tout de même 178 millions d'internautes. Ce faible taux, qui ne progresse pas, démontre néanmoins que l'effort doit être réalisé dans les campagnes, qui comptent encore plus de 450 millions de personnes sans accès à Internet, alors que les citadins sont majoritairement connectés désormais avec un taux de pénétration de 71,8 % (+ 0,4 point en six mois).

Les 20 - 39 ans massivement, mais les plus jeunes et plus anciens arrivent

D'autres chiffres ont toutefois de quoi faire tourner des têtes. Le pays compte ainsi 257 millions d'utilisateurs d'un réseau social, 368 millions de joueurs en ligne, 456 millions lisent les nouvelles en ligne, 387 millions écoutent de la musique et même 273 millions téléchargent de la musique. Concernant ce dernier point, il n'est pas précisé si cela est fait légalement ou non, toutefois, on se doute qu'une grande partie y accède de façon illicite. Dans le cas contraire, cela en ferait le marché légal de la musique le plus important au monde, et de très loin.

Les moins de 20 ans et les plus de 50 ans sont de plus en plus nombreux sur internet

Notez aussi que 55,6 % des internautes en Chine sont des hommes, contre 44,4 % pour les femmes. En six mois, ces taux ont légèrement progressé en faveur des femmes (+ 0,4 point). Sans surprise, les 20 - 29 ans représentent le groupe d'âge le plus important avec une part de 30,7 %. Ce taux est toutefois en baisse (- 0,5 point en six mois), tout comme pour le groupe 30 - 39 ans (23,4 %) et même les 40 - 49 ans (12 %). Ceux qui progressent sont ainsi les extrémités, à savoir les 10 ans et moins (2,1 %,+ 0,2 point) et les 10 - 19 ans (24,5 %,+ 0,4 point) d'un côté, et les 50 - 59 ans (5,2 %,+ 0,1 point) et les 60 ans et plus (2,1 %,+ 0,2 point) de l'autre.

Le CNNIC constate aussi amèrement qu'Internet ne décolle toujours pas dans les écoles. Ainsi, seuls 12,1 % des étudiants des écoles primaires et secondaires ont accès à la toile. Ce taux augmente ensuite fortement dans les grandes écoles. Les étudiants représentent d'ailleurs un quart des internautes en Chine. Mais les plus jeunes sont globalement exclus du web pour le moment, et l'augmentation en six mois (+ 0,2 point) reste bien trop faible pour le centre.

Enfin, sachez qu'un autre record a été battu en Chine au cours de ce premier semestre 2014 : le nombre d'heures de surf hebdomadaires. Il est désormais de 25,9 heures, contre 25 h six mois plus tôt et 18,7 h fin 2011. Il s'agit d'un nombre d'heures très élevé alors que selon une étude publiée par comScore l'an passé, la moyenne de temps sur internet en Europe est de 26,9 heures... par mois. En France, ce nombre est de 27,7 heures, mais cela reste donc très loin de la Chine. Il faudrait néanmoins vérifier