Après des mois de phase bêta, Microsoft a finalement publié la version finale de Skype for Business sur Android. Les améliorations sont assez nombreuses et suivent un changement important d’interface, puisque la nouvelle application ressemble beaucoup plus à Skype qu’à Lync 2013, qu’elle remplace.

Skype for Business est désormais disponible en version finale sur Android. Les nouveautés sont assez nombreuses, avec pour commencer une nouvelle interface, beaucoup plus proche de Skype. Les habitués de Lync devront donc s’y faire, mais Microsoft indique dans son billet de blog que l’objectif était finalement de faire gagner du temps aux utilisateurs, en raccourcissant notamment le temps que l’on met à trouver ou accéder à certaines fonctionnalités.

Nouvelle interface et accès simplifié aux fonctionnalités principales

Le nouveau Skype for Business veut donc donner un accès simplifié aux principales fonctions. Pour ce faire, il propose un nouveau tableau de bord réunissant les principales informations dont un employé pourrait avoir besoin. Par exemple, toutes les conversations récentes sont affichées, de même que les rendez-vous prochains et la barre de recherche des contacts. Sur les évènements en cours, une petite icône permet de se connecter à une réunion et de lancer la vidéo le cas échéant (fonction Quick Join). D’ailleurs, les contrôles sur cette dernière ont été grossis, en particulier les boutons pour ajouter des participants et couper le micro.

La zone des contacts a été améliorée de manière à trouver plus rapidement une personne particulière. La barre de recherche permet ainsi de retrouver un contact en les classant par nom, adresse email de contact ou numéro de téléphone. L’application permet également de les chercher dans les groupes déjà organisés par l’entreprise. L’ajout et la suppression ont d'autre part été simplifiés.

Pour les entreprises, l’arrivée de Skype for Business signifie aussi la possibilité d'instaurer des mécanismes modernes d’authentification si la flotte de smartphones est sous Android. Le mécanisme utilise des jetons d’accès et ne stocke pas les identifiants des utilisateurs sur l’appareil. Il permet surtout aux administrateurs de mettre en place l’authentification à deux facteurs pour les employés, ces derniers devant alors configurer une adresse email, un numéro de téléphone ou déclarer une application pour recevoir une notification et confirmer la connexion.

Des soucis avec les appels sur certains terminaux

Pour autant, en dépit des avantages mis en avant par Microsoft, il ne faut pas chercher très loin pour voir certaines limitations. Par exemple, l’intégration avec l’Active Directory Authentication Library (ADAL) et le support de l’authentification à deux facteurs ne sont valables que pour les serveurs Skype for Business distants. Ceux sur site (on premise) ne sont pas encore pris en charge, et les entreprises concernées devront attendre un ou deux mois supplémentaires. Il n’existe pas d’intégration avec Intune et d’autres signalent des problèmes sur les appels. Sur le blog officiel, un utilisateur explique par exemple qu’avec un Nexus 6P sous Android 6.0.1, les conférences et appels téléphoniques déconnectent aussitôt après avoir été établis.

Skype for Business réclame Android 4.0 au minimum pour fonctionner. Cela étant, il semble actuellement que certaines tablettes ne puissent pas télécharger la toute dernière version de l’application (actuellement la 6.0.0.7). D’après nos tests, par exemple, une Galaxy Tab sous Android 4.0.4 n’arrive pas à installer l’application mobile, alors même qu’elle est censée être compatible. Une Transformer TF100 avec la même version y est arrivée par contre sans problèmes.

L'application peut être récupérée depuis la boutique Google Play.