Dans le plan très haut débit français, les habitations les plus isolées sont censées être connectées en satellite. Or, les capacités actuelles sont très limitées (voire saturent par endroits). Depuis quelques années, le premier opérateur satellite français, Eutelsat, promet l'utilisation des futurs appareils américains ViaSat-3 pour couvrir le pays en très haut débit (et latence).

Changement de plan : l'entreprise vient d'annoncer la signature d'un contrat avec Orange et Thales autour du satellite Konnect VHTS, pour une mise en service en 2021. Les deux partenaires se sont engagés pour une distribution sur plusieurs années. Exit donc ViaSat-3.

Konnect VHTS pèsera 6,3 tonnes, pour une capacité de 500 Gb/s sur la bande KA. Orange s'est engagé pour le grand public, quand Thales vise les services aux gouvernements.

Ce contrat suit un combat à couteaux tirés entre Eutelsat et Orange, auquel il était demandé un lourd financement pour accéder à un futur satellite, comme le révélait La Tribune. Selon le journal économique, l'opérateur historique a accepté une facture de 150 millions d'euros, contre 1,2 milliard réclamés précédemment.