Selon SpaceX, la Federal Aviation Administration (FAA) ne lui autoriserait pas de nouveau lancement de sa fusée Starship avant fin novembre. Dans un billet de blog publié le 10 septembre, l'entreprise spatiale d'Elon Musk met la pression sur le régulateur aérospatial américain. Le prochain lancement de la fusée dans sa version Super Heavy doit tester le retour du fameux premier étage sur le site de lancement et sa récupération en plein vol. La FAA n'a pas communiqué sur le sujet.

« Il s'agit d'un retard de plus de deux mois par rapport à la date précédemment communiquée de la mi-septembre », explique SpaceX.

L'entreprise affirme que ce retard n'est pas dû à un nouveau problème de sécurité, mais à des analyses des conséquences environnementales du lancement. SpaceX qualifie ces analyses de « superflues ».

Elle assure que, selon elle, « les réglementations et les mesures d'atténuation en matière d'environnement servent un objectif noble, découlant de garanties de bon sens visant à permettre le progrès tout en prévenant les incidences excessives sur l'environnement ».

SpaceX vise notamment les informations publiées par CNBC. Le média américain a publié en aout dernier un article affirmant que « SpaceX a pollué à plusieurs reprises des eaux au Texas cette année », selon un rapport du régulateur du Texas (Texas Commission on Environmental Quality, TCEQ). L'entreprise avait répondu par un long post publié sur X expliquant que les différents régulateurs lui ont indiqué qu'elle pouvait poursuivre ses opérations de lancement malgré les avis d'infraction.

Dans son nouveau long billet de blog, SpaceX accuse les régulateurs de laisser entraver le processus d'autorisation « par des questions allant de la frivolité à l'absurdité patente ». L'entreprise discrédite les critiques en affirmant qu'elles s'appuient sur de l' « hystérie de mauvaise foi » de « détracteurs en ligne ».

Space News raconte que la FAA rencontre aussi des critiques des membres du Congrès américain. Sa façon de mettre en œuvre la réglementation sur les autorisations de lancement menacerait, selon eux, la compétitivité américaine dans l'espace.