Les autorités américaines ont ajouté une neuvième société de télécommunications à la liste des opérateurs compromis par la vaste opération de cyberespionnage liée à la Chine et connue sous le nom de Salt Typhoon, rapporte l'agence Reuters.

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Anne Neuberger, conseillère adjointe à la sécurité nationale des États-Unis pour la cybersécurité et les technologies émergentes, n'a pas divulgué son identité. L'ex-directrice de la cybersécurité de la NSA a cela dit précisé que l'opérateur avait été identifié dans le cadre des efforts entrepris par les autorités et les opérateurs affectés afin de mieux comprendre les techniques utilisées par les pirates chinois pour compromettre les infrastructures de télécommunications états-uniennes.

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Anne Neuberger a souligné que les pirates chinois ont eu « un accès large et complet » aux réseaux, ce qui leur a permis de « géolocaliser des millions de personnes, d'enregistrer des appels téléphoniques à volonté », et que la mise à jour des règles de la Commission fédérale des communications (FCC) pourrait contribuer à limiter la portée et l'impact des intrusions à l'avenir.

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Début décembre, Jessica Rosenworcel, la présidente de la FCC, avait proposé, en réponse aux révélations liées à Salt Typhoon, des règles exigeant que les entreprises de télécommunications soient tenues de sécuriser leurs réseaux et de présenter une certification annuelle attestant qu'ils ont mis en place un plan de protection contre les cyberattaques.

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« Nous suivrons les traces de l'Australie et du Royaume-Uni, qui ont déjà mis en place des réglementations en matière de télécommunications parce qu'ils reconnaissent que les secrets de la nation, l'économie de la nation reposent sur leur secteur des télécommunications », a expliqué Anne Neuberger ajoutant :

« lorsque j'ai discuté avec nos collègues britanniques et que je leur ai demandé : "Pensez-vous que vos réglementations auraient empêché l'attaque Salt Typhoon ?", ils m'ont répondu : "Nous l'aurions trouvé plus rapidement, nous l'aurions contenu plus rapidement, il ne se serait pas propagé aussi largement et n'aurait pas eu l'impact et n'aurait pas été découvert aussi longtemps si ces réglementations avaient été mises en place". C'est un message fort ».