Si le nom des deux hommes vous rappelle quelque chose, c'est normal : ils étaient à bord de la fusée Soyouz qui a explosé peu après son décollage en octobre dernier. Heureusement, le module s'était automatiquement éjecté, évitant ainsi un drame.

Quelques heures avant le lancement, des pièces défectueuses avaient dû être changées sur le lanceur. « Je suis au courant de cette situation [...] Hier, ils ont trouvé quelques dysfonctionnements mineurs [...] Il n'y a pas de problèmes », affirmait le Russe Ovtchinine lors d'une conférence de presse.  L'américain Hague se disait de son côté « 100 % confiant dans la fusée et le vaisseau spatial ».

Dans tous les cas, trois membres d'équipage sont d'ores et déjà dans la Station spatiale internationale.