Microsoft a élargi hier soir la phase Preview de ses applications Office pour Android. Elles étaient jusqu’à présent réservées aux tablettes, mais de nouvelles moutures de Word, Excel et PowerPoint peuvent maintenant être installées sur les smartphones. Seules conditions, avoir un appareil compatible et s’inscrire au groupe correspondant sur Google+.

On sait désormais que la stratégie Office passe par une invasion de pratiquement toutes les plateformes. Après une mouture iPad réussie qui a amené l'éditeur à étendre cette formule, la version Android finit elle aussi par prendre en charge les smartphones. L’entreprise en profite pour glisser un certain nombre de correctifs et de nouvelles fonctionnalités.

Word, Excel et PowerPoint peuvent donc désormais être installés sur l’ensemble des appareils Android, à deux conditions. La première est qu’il faudra rejoindre la communauté « Office for Android » depuis cette page, ce qui déverrouillera le téléchargement dans le Play Store. La seconde, plus limitante, est d’avoir une tablette ou un smartphone avec au moins la version 4.4 du système (KitKat). Dans tous les cas, il s’agit toujours de versions Preview et qui doivent donc être considérées comme des bêtas.

Il s’agit globalement des mêmes applications que celles pour tablettes, à ceci près que les fonctions y sont plus concentrées. Le fonctionnement à ce sujet est exactement le même que pour les autres moutures de la suite sous iOS et Windows 10. Les dernières versions prennent quand même mieux en charge les appareils sous Lollipop (Android 5.X) ainsi que les modèles embarquant des puces x86. Des problèmes ont par ailleurs été corrigés et l’éditeur indique que les performances sont en hausse.

On notera que ces versions gratuites des applications Office fournissent plusieurs limitations fonctionnelles. Si l'utilisateur souhaite déverrouiller le reste, il devra passer par un abonnement Office 365, qui lui permettra d’ailleurs de récupérer la dernière version de la suite bureautique sur PC et/ou Mac. Un compte Microsoft reste dans tous les cas obligatoire puisque l’enregistrement des documents se fait dans OneDrive par défaut. Rappelons que l’accord avec Dropbox permet par la suite d’utiliser le service concurrent pour ouvrir et enregistrer son travail.

Si un test vous intéresse et que vous vous êtes inscrit à la communauté idoine, vous pourrez récupérer les applications sur le Play Store depuis les liens suivants :

• Word
• Excel
• PowerPoint