Le salon de l'IT Partner a ouvert ses portes hier, l'occasion pour nous de rencontrer Cooler Master qui exposait un nouveau boîtier sur son stand : le CM Force 500. Ce modèle vise tout particulièrement les utilisateurs dont le budget n'excède pas les 40 €, et qui souhaitent profiter de plusieurs emplacements pour le stockage ainsi que de l'USB 3.0 en façade. Découvrons les caractéristiques techniques accompagnées de nos premières impressions.

Au milieu de nombreux boîtiers d'ores et déjà connus de chez Cooler Master, nous avons découvert une petite nouveauté : le CM Force 500. Ce modèle moyen tour se place dans l'entrée de gamme du constructeur, puisqu'il sera prochainement disponible sur le marché français pour 39 €, ce qui est vraiment abordable.

Le châssis de ce boîtier est en acier, et lors de nos quelques manipulations, nous avons constaté qu'il est assez épais pour conférer une bonne rigidité d'ensemble. Ce que nous apprécions fortement, c'est qu'il soit entièrement peint en noir de l'extérieur jusqu'à l'intérieur. Sachez que seule la façade est en plastique, mais plutôt de bonne facture.

Pour information, les mensurations du boîtier sont de 190 x 426 x 491,5 mm, pour un poids de 5,23 kg, ce qui est vraiment peu encombrant. Il peut accueillir les cartes mères aux formats Mini ITX, Micro ATX et ATX.

À l'intérieur, l'agencement est assez basique. En effet, sur la partie droite, nous avons une seule et unique cage qui propose deux baies 5,25", huit emplacements en 3,5" (dont un externe) et un seul en 2,5". Signalons que la fixation se réalise à l'aide de clips en plastique, ce qui est assez pratique.

Malheureusement, le constructeur n'a pas orienté la cage à 90°, ce qui est un peu dommage, car peu pratique pour l'installation des disques durs et lecteurs optiques, si la carte mère et la carte graphique sont déjà en place. L'avantage d'une telle structure réside sur le passage du flux d'air des ventilateurs en façade qui ne sera pas obstrué.

Le plateau de la carte mère dispose d'une large ouverture pour le système de refroidissement du processeur.  Si une seconde est présente sur la partie droite du fond de panier, elle est prévue pour accueillir deux ventilateurs (en option). En revanche, les passes câbles ne sont pas des plus nombreux, il faudra donc les passer par l'arrière de la carte mère.

Sachez que l'empattement pour la carte graphique est de 320 mm, tandis que la hauteur maximale pour le système de refroidissement du processeur est de 164 mm. Quant à l'alimentation, elle prend place sur la partie haute du châssis, il n'y a donc pas réellement de limitation pour sa longueur.

En ce qui concerne le système de refroidissement, il est assez pauvre, puisqu'il comprend uniquement un ventilateur de 120 mm à l'arrière en extraction. Il est dommage que le constructeur n'offre pas un second modèle à l'avant, ce qui aurait été surement bénéfique pour le refroidissement des composants. Signalons qu'un seul filtre anti-poussière prend place à l'avant.

Voici ci-dessous, la liste complète des emplacements :

• En façade : 2 x 120 mm ou 1 x 140 mm (en option)
• À l'arrière : 1 x 120 mm (inclus)
• Sur la plaque latérale gauche : 1 x 120 mm (en option)
• Sur la plaque latérale droite : 2 x 120 mm (en option)

Au niveau de la connectique externe qui est présente sur la partie supérieure de la façade, nous trouvons deux connecteurs USB 2.0, un USB 3.0, ainsi que les prises audio pour le casque et le micro, ce qui est assez correct pour un tel modèle. Il sera donc intéressant de voir si le système de refroidissement se montre discret et si l'installation des composants se réalise facilement...