Alors que HP a quitté le marché des smartphones et des tablettes par la petite porte il y a un peu plus de deux ans, le constructeur commence à faire son retour. S'il avait déjà fait quelques pas grâce à sa gamme d'ardoises Slate, il se prépare à revenir sur le terrain de la téléphonie mobile avec ses Slate 6 et 7 VoiceTab, des modèles qui misent sur une grande diagonale et qui ne sont pour le moment proposés qu'en Inde.

Après la revente de ses actifs autour de WebOS, HP avait quitté totalement le monde de la téléphonie mobile et des tablettes. Nous étions alors sous l'ère de Léo Apotheker avant que Meg Whitman ne reprenne les rênes du géant américain. En septembre dernier, elle déclarait à nos confrères d'AllThingsD que sa société devait revenir tôt ou tard sur le marché des smartphones. C'est désormais chose faite, ou presque. Presque, car il s'agit pour l'instant d'un test en grandeur nature et dans un seul pays : l'Inde.

Slate 6 VoiceTab 

6 ou 7 pouces pour débuter

C'est au travers de nos confrères de Re/code que l'information vient de tomber. HP va proposer deux terminaux sous Android 4.2 (Jelly Bean) : les Slate 6 et 7 VoiceTab. Le premier est un smartphone de six pouces alors que la seconde est une tablette de 7 pouces. Les deux disposent de fonction téléphonie, à l'instar du Fonepad chez ASUS ou de certaines Galaxy Tab chez Samsung.

Quoi qu'il en soit, les deux appareils de HP comprennent une dalle IPS, mais la définition et le format de sont pas les mêmes : 1280 x 720 pixels (16:9) pour le Slate 6 et 1280 x 800 (16:10) pour la Slate 7. Ce choix des grandes diagonales est avant tout fait à cause du marché indien, friand de tels produits, visé en priorité. À l'intérieur, on retrouve un SoC à quatre cœurs, sans que l'on sache qui le fourni (NVIDIA, Qualcomm, MediaTek ou RockChip ?), 16 Go de stockage ainsi qu'un lecteur de cartes.  Deux capteurs photo / vidéo sont aussi de la partie : 2 mégapixels en façade et 5 mégapixels à l'arrière.

Un test grandeur nature en Inde

Pour l'instant, HP se teste sur le marché indien, et rien ne dit que les modèles qui ont été développés spécifiquement pour ce pays le seront un jour chez nous. Cependant, l'objectif pour la marque semble relativement clair : elle prend la température, avant de dégainer partout dans le monde. Cela évitera certainement un nouvel effet Touchpad / Pre avec les conséquences désastreuses en terme d'image, mais aussi financières, que l'on a pu connaitre en 2011. Notez que nos confrères indiquent que la marque a profité du CES pour montrer les terminaux en coulisses et qu'ils auraient attiré l'attention d'importants distributeurs.

Ce regain d'intérêt envers les produits mobiles pour HP ne doit rien au hasard. Entre un marché du PC qui recule ou mieux qui stagne et des résultats financiers en berne, il est certainement temps pour la société américaine de trouver son salut dans de nouveaux domaines d'activités portés par une forte croissance.