Alors qu’Apple lancera son service Music dans quelques jours, Google annonce l’arrivée d’une version gratuite de son Play Music aux États-Unis. Pour l’éditeur, il s’agit d’un nouveau moyen d’attirer d’éventuels clients et de rémunérer les artistes.

Google vient donc d’annoncer que son service de streaming musical Play Music disposait désormais d’un mode gratuit et entretenu par la publicité. Il n’est disponible pour le moment qu’aux États-Unis, mais on peut imaginer une diffusion de cette version dans les mois à venir dans le reste du monde, ou au moins dans les marchés anglo-saxons.

Ce mode gratuit contient les mêmes limites habituelles que dans les services concurrents. Play Music autorise par exemple la lecture de n’importe quel titre parmi les 30 millions disponibles dans le catalogue, mais pas question de créer des listes de lecture personnalisées. Par ailleurs, il sera impossible de fonctionner en mode hors-ligne, une fonction toujours réservée aux abonnements Premium et particulièrement importante sur les appareils mobiles pour ne pas sacrifier le forfait.

La version gratuite est par ailleurs financée par la publicité, qui viendra s’intercaler dans l’expérience utilisateur. Google ne cache d’ailleurs pas ses ambitions : « Nous espérons que vous l’apprécierez tellement que vous envisagerez de vous abonner à Play Music pour vous en servir sans les publicités ».

Pour l’instant, cette version gratuite n’est disponible qu’à travers le site web du service, mais des mises à jour pour Android et iOS seront diffusées dans les prochains jours. On notera en tout cas que cette annonce intervient alors qu'Apple se prépare à lancer son propre service Music le 30 juin dans 100 pays, pour 9,90 euros par mois, soit le même tarif que pour Play Music.