En janvier 2014, la société Silent Circle lançait le premier Blackphone, pensé avant tout pour la sécurité et le respect de la vie privée. Elle réitère avec la version 2 du smartphone, beaucoup plus puissant et doté de nouvelles capacités. Seulement voilà, à 800 dollars, il faudra y mettre le prix.

Pour ceux qui ont suivi les développements de l’affaire Snowden, Silent Circle n’est pas un nom inconnu. La société proposait initialement un service de courrier électronique sécurisé équivalent à celui de Lavabit. Ce dernier avait été forcé de fermer car Edward Snowden y possédait un compte, ce qui avait déclenché une enquête des autorités et une saisie des serveurs. Silent Circle, pour éviter que le FBI ne vienne fouiller dans ses propres serveurs, avait également pris la décision de fermer son service.

En 2013, Silent Circle s’était associé avec Geeksphone, déjà connu pour avoir produit les premiers modèles sous Firefox OS. Une structure commune avait été créée en Suisse et l’association avait abouti à la production du Blackphone, un téléphone sous Android, ou plutôt une version spécifique du système et équipée de nombreux outils maison. L’orientation était claire : sécurité et respect de la vie privée avant tout.

Un Android modifié et des permissions au cas par cas

Le nouveau Blackphone 2 fonctionne cette fois sur une version modifiée d’Android 5.1. L’une des principales particularités est de pouvoir contrôler finement les autorisations de chaque application. Une nouveauté qui pourtant n’arrive qu’avec Android 6.0 Marshmallow, si tant est que les applications aient été développées en s’appuyant sur la récente mise à jour 8.1 des Google Play Services. Avec le Blackphone 2, on peut par exemple indiquer à Facebook de ne plus accéder aux contacts, et ce à n’importe quel moment.

Le Blackphone 2 continue d’insister sur la séparation des environnements, pour ne pas par exemple que les données personnelles soient accessibles aux applications appartenant à la sphère professionnelle. On peut surtout créer des environnements supplémentaires, avec plus ou moins de protections en fonction de la sensibilité des données qui y sont stockées. La grille des chiffres servant à composer les codes PIN peut modifier l’ordre de présentation afin qu’un éventuel malware ne puisse pas reconnaître le code entré.

Un smartphone pensé avant tout pour l'entreprise

Le smartphone fait également un gros effort sur la sécurité du Wi-Fi, particulièrement perméable en temps normal. Il est relativement aisé en effet d’interroger un appareil pour obtenir la liste des points d’accès et autres routeurs auxquels il a été connecté. Avec les bons outils, on peut retracer l’itinéraire d’un utilisateur. Le Blackphone 2 coupe automatiquement la diffusion quand il n’est pas connecté à un point d’accès de confiance depuis un certain temps.

Le nouveau modèle dispose toujours de la fonctionnalité Silent Phone, qui permet des appels et des SMS/MMS entièrement chiffrés, mais uniquement si les deux correspondants sont équipés de l’appareil. Un Silent Store est présent pour offrir une sélection d’applications dédiées à la sécurité et à la protection de la vie privée. Pour les entreprises, le Silent Manager est dévolu à la gestion de la flotte, car le Blackphone 2 est clairement destiné au monde professionnel. Il est d’ailleurs compatible avec plusieurs systèmes de gestion tels que ceux de MobileIron, Citrix, Good et SOTI et est compatible avec le programme Android for Work de Google.

La configuration matérielle est quant à elle nettement revue à la hausse. On y trouve un SoC Snapdragon 615 de Qualcomm à huit cœurs (mais on ne connait pas la fréquence), épaulé par 3 Go de mémoire vive et 32 Go de stockage, extensibles par un port MicroSD jusqu’à 64 Go. L’écran est de 5,5 pouces et affiche une définition de 1920 x 1080 pixels. Les caméras embarquées affichent 13 mégapixels derrière et 5 mégapixels devant. Quant à la batterie, elle est de 3 060 mAh.

Un tarif premium de 800 dollars

En fait, le seul problème avec le Blackphone 2 (outre sa seule disponibilité aux États-Unis, et prochainement au Royaume-Uni) est qu’il est commercialisé à un tarif élevé : 799 dollars. Un prix très haut de gamme qui le place au-delà du nouvel iPhone 6S, même si l’orientation n’est évidemment pas la même.

Il faut noter à ce sujet que BlackBerry prépare l’arrivée du Priv, la société n’en finissant d’ailleurs plus avec son « teasing ». Cela étant, elle s’est fait une spécialité de la sécurité, et l’arrivée de son tout premier smartphone sous Android et équipé de ses outils maison pourrait intéresser justement les entreprises. Il sera donc particulièrement intéressant d’en connaître le prix et comment il pourrait se positionner sur le terrain de la sécurité. Silent Circle aurait alors peut-être à revoir sa tarification.