Fin décembre, Vega-C effectuait son premier lancement commercial, qui s’est soldé par un cuisant échec pour l’Europe.

• Le premier lancement commercial de Vega-C est un échec

L’Italien Avio, maître d’œuvre industriel du lanceur et de l’infrastructure sol d’interface et responsable des opérations jusqu’au décollage, donnait quelques détails : « une anomalie s'est produite peu après l'allumage du 2e étage (Zefiro 40), entraînant l'arrêt prématuré de la mission ».

Une enquête était évidemment ouverte. Vendredi 3 mars à 10 h, Josef Aschbacher (directeur général de l’ESA) et Stéphane Israël (président exécutif d’Arianespace) dévoileront les résultats. 

Le but de cette enquête est pour rappel double : « analyser les raisons de la perte de la mission et de définir les mesures à prendre pour que toutes les conditions de sécurité et de fiabilité requises soient réunies pour la reprise des vols Vega-C ». 

L’Europe est dans une passe difficile pour l’autonomie d’accès à l’espace. Vega-C est cloué au sol pour le moment, Ariane 5 est en fin de vie – Ariane 6 ne cesse d’être retardée – et le lanceur russe Soyouz n’est plus utilisable depuis la guerre en Ukraine.