Les images et les données ayant permis de dévoiler de nouveaux détails ont été enregistrées par la sonde Cassini. Elle s’est pour rappel « jeté » dans l’atmosphère de Saturne à la fin de sa mission pour être détruite.

La sonde avait survolé pas moins de 147 fois Encelade, avec 23 « rencontres rapprochées » de la lune glacée. Les données sont encore en cours de traitement et des publications scientifiques tombent régulièrement.

Dans le cas présent, il s’agit d’une « mosaïque infrarouge globale », issue de l’instrument VIMS (Visible and Infrared Mapping Spectrometer), le spectro-imageur de la sonde. Il est proche de l’instrument OMEGA de la sonde Mars Express, rappelle l’observatoire de Paris.

En plus des images annotées, un site a été mis en ligne afin d’explorer en 3D la lune de Saturne. Pour rappel, nous avons publié un article dédié à cette géante gazeuse dans le cadre de notre dossier sur le Système solaire.

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