Début du 20ème siècle, après les succès de la mécanique newtonienne, de l’électromagnétisme, de la thermodynamique…, les congrès de physique commençaient par << la physique est une science quasiment achevée… Bon, à deux tous petits détails près… une petite expérience sur la vitesse de la lumière qui reste identique, qu’on la mesure si elle se déplace dans le sens nord-sud, ou qu’on la mesure si elle se déplace dans le sens est-ouest. Comme la terre tourne, les deux mesures devraient être légèrement différentes. Et une autre expérience sur le spectre de rayonnement d’un corps chauffé, qui n’obéissait pas aux règles de la physique classique (il apparait comme des sortes de frange si on éclate le spectre). Mais bon, tout ça, ce sont des détails. Encore quelques mois histoire d’affiner nos instruments de mesures, ou de corriger à la marge nos équations, et tout va être prédictible à 100% >>
Ouai… Deux détails… qui ont juste donné naissance à la relativité (restreinte puis générale) d’un coté, et la mécanique quantique de l’autre !

L’histoire se répète. Aujourd’hui, on est à deux doigts d’avoir une théorie unifiée des 4 forces (cordes ou relativité quantique ou quelque chose pas loin), et on a un modèle standard de la physique qui colle quasi parfaitement, à la masse de quelques particules près…

J’ai très hâte de voir ce à quoi ce genre de “petit détail qui ne colle pas mais on y est presque” va donner naissance. Je vous rejoins, c’est toujours passionnant :-)