Fin 2013, Google mettait fin à son service Flux d'actu pour unifier ses applications dédiées à l'information sous une seule et même dénomination : Google Play Kiosque. En mai, on apprenait que la presse française était associée à l'initiative, proposant ainsi des offres d'abonnement. Aujourd'hui, cette transformation prend aussi place au sein d'iOS.

Lorsque des outils tels que Flipboard sont arrivés sur le marché, Google a vu l'intérêt qu'il y avait à chercher à présenter autrement et à mettre en avant l'information, surtout sur les appareils mobiles. Il faut dire que si Google Actualités est un véritable succès et une énorme source d'audience pour ceux qui savent se placer en tête de ses pages, c'est aussi un service assez basique pour ce qui est de l'ergonomie, plutôt inadaptée au monde mobile.

Google est le roi de l'actu en ligne et du mobile, mais n'arrive pas à marier les deux

Après avoir fermé Google Reader, et n'ayant pu racheter Flipboard, Google a donc décidé de contre-attaquer avec sa propre solution : Flux d'actu. La mayonnaise n'a néanmoins pas pris hors des partenariats habituels avec les gros groupes qui étaient associés au lancement. Ainsi, en novembre dernier, le géant du web décidait de repartir de zéro en misant sur sa marque Google Play Kiosque. Comme nous l'évoquions à l'époque, le but était alors de mélanger le contenu du service d'actualités avec les publications crées pour Flux d'actu, d'une manière là encore assez peu convaincante.

C'est en mai dernier que l'on a eu droit à la dernière touche : la mise en place d'abonnements pour la presse vendue au format numérique. L'ensemble est un peu fourre-tout, mais peu donner l'impression de mêler contenu payant et gratuit (la publicité étant gérée par Google), tout en ayant accès à du contenu « chaud » via la reprise de Googles Actualités.

Play Kiosque débarque sous iOS, mais de manière incomplète

L'ensemble n'était proposé que sous Andrdoid et via le Play Store sur le web. C'est seulement aujourd'hui que la mouture iOS est lancée. Elle prend la forme d'une mise à jour de Flux d'actu, qui change donc de nom, de look et de concept. Cette version 3.0 ne propose bien entendu pas de s'abonner aux magazines payants, puisqu'il faudrait que Google reverse une partie de son bénéfice à Apple. Il est ainsi seulement possible d'accéder aux contenus auxquels vous êtes déjà abonnés.

On retrouve les trois sections principales : À lire, Ma bibliothèque et Découvrir. La première reprend les dernières actualités soit par thème, soit de manière plus générale, tout en tenant parfois compte de vos abonnements. La seconde vous permet de gérer vos abonnements, certains gros titres y étant placés par défaut, et les thèmes qui vous intéressent. Pour la découverte, le but sera de vous proposer des thèmes mais aussi des sources d'information à ajouter, là encore parmi une sélection opérée par Google, qui fait donc office de véritable filtre à l'entrée pour les sites d'information. Du côté des paramètres, vous pourrez simplement choisir si vous souhaitez ouvrir les éléments externes dans Chrome ou Safari.

Bien que l'interface soit plutôt réussie, autant dire que le service n'est pas plus convaincant qu'auparavant. Il permettra certes de regrouper dans un lieu unique de nombreuses sources d'informations de manière assez visuelle, et sans avoir à passer par un navigateur pour les partenaires qui diffusent directement leurs contenus au sein de l'application.

L'info selon Google : les gros titres de presse partenaires d'abord, les miettes au reste

Pour autant, on lui préfèrera la vraie diversité d'un service de lecture RSS tel que feu Google Reader ou ses successeurs, qui n'essayent pas de nous imposer des sources d'informations plutôt que d'autres, conséquence de partenariats et de partages des revenus publicitaires (ceux-ci étant gérés par Google).

Qu'un tri par popularité soit proposé semble plutôt une bonne idée, mais ici on a droit à l'ajout de certains médias par défaut, à une sélection de ceux proposés et à une présence anecdotique des autres via le moteur de recherche. C'est d'ailleurs le point le plus regrettable, puisque cette fonctionnalité permet d'ajouter un flux RSS. Mais cela n'est pas vraiment une fonctionnalité mise en avant ou même poussée par Google, qui ne sera d'ailleurs pas exploitable depuis la version web.

Quoi qu'il en soit, si vous voulez tester cette application cela se passera par ici. La gestion des abonnements aux magazines partenaires en ligne se passera par là.