Durant sa conférence Flight hier, Twitter a fourni un certain nombre d’informations importantes sur ses clients et l’avenir de ses relations avec les développeurs tiers. Ces derniers ne sont pas particulièrement gâtés avec les versions successives de l’API officielle, mais l’éditeur promet que la situation va évoluer en repartant sur des « bases saines ».

En juin dernier, le PDG de Twitter, Dick Costolo, démissionnait. Jack Dorsey, cofondateur de l’entreprise, avait occupé ce poste par intérim jusqu’à se voir récemment confirmé dans ce rôle. De fait, durant la conférence Flight qui se tenait hier, le « nouveau » patron de Twitter avait l’occasion de montrer comment l’entreprise comptait faire évoluer certains sujets. À commencer par ses rapports avec les développeurs tiers.

Avec les années, l’API officielle de Twitter a d’abord affiché une volonté de rationaliser l’utilisation qui était faite du service par les applications tierces. Ce n’était pas forcément un mal, permettant ainsi aux utilisateurs de retrouver par exemple des noms identiques pour toutes les fonctionnalités principales. Cette rationalisation s’est transformée avec le temps en limitation, et les applications récentes n’ont pas accès à certaines possibilités, comme les discussions privées en groupes.

Le grand mea culpa de Twitter aux développeurs tiers

Twitter est manifestement décidée à faire évoluer cette situation. Jack Dorsey l’a clairement exprimé hier : « Les développeurs se sont pris d’affection pour notre service dès le premier jour et lui ont donné une portée beaucoup plus globale. Mais quelque part en route, notre relation avec les développeurs est devenue plus compliquée, moins claire et un peu imprévisible. » Et Dorsey n’a pas cherché d’excuses particulières : « Nous voulons revenir vers vous aujourd’hui, et avant tout nous excuser pour cette confusion. »

Comme si les propos n’étaient pas assez clairs, le PDG a ajouté : « Nous voulons redémarrer notre relation et faire en sorte d’être sûrs que nous apprenons, que nous écoutons et que nous repartons du début. » Une annonce importante et qui devrait clairement faire plaisir à tous les développeurs tiers (et ils sont nombreux), même si elle n’est pour l’instant pas suivie de décisions concrètes. Il est possible cependant que les conditions évoluent autour de l’API officielle et qu’elle finisse par débloquer l’accès aux fonctions réservées jusqu’ici aux clients officiels.

En attendant, plusieurs nouveaux SDK ont été présentés, notamment Stripe pour les paiements, AWS pour le coup, SendGrid pour le marketing, Optimizely pour les tests A/B ou encore Appsee pour les analyses de données, tous disponibles dans Fabric. Notons également l’apparition de Twitter Kit, qui permet aux développeurs d’intégrer facilement des fonctions de partage sur le réseau, avec une prise en charge native d’Unity. Il est clair que l’entreprise cherche à rattraper d’un coup un retard qui commençait à s’accumuler.

Nouvelle version du client pour Windows 10 et rénovation en cours sur OS X

Et quitte à faire dans le mea culpa, Dorsey continue en reconnaissant que le client officiel pour OS X n’a pas évolué depuis fort longtemps. Mais là encore, la situation va changer : l’éditeur travaille bien sur une nouvelle version, qui sortira avant la fin de l’année. Cette importante mise à jour permettra entre autres d’adapter enfin l’interface aux deux derniers OS X (avec au passage un thème sombre), et surtout de rattraper le retard sur des fonctionnalités qui n’avaient pas été implémentées, comme l’affichage direct des GIF animés et des vidéos provenant de Vine.

Enfin, on signalera une nouvelle version de l’application officielle pour Windows 10. Twitter continue de lui fournir des fonctionnalités qu’on trouve depuis longtemps ailleurs et il s’agit donc surtout de rattrapage. Par exemple, une ligne bleue indique désormais que la conversation se fait entre plusieurs personnes suivies par l’utilisateur. Plus important, les conversations privées en groupes sont dorénavant de la partie et la bascule entre comptes est plus simple. La gestion des listes est également plus complète et les tweets non envoyés seront sauvegardés comme brouillons. L’application est disponible depuis le Windows Store.

Twitter for Mac, the People's Champion of Twitter clients, will be getting a big update soon... just announced! pic.twitter.com/gOwXe1oMLI

— Mike Davidson (@mikeindustries) 21 Octobre 2015