NVIDIA va assurer la compatibilité de CUDA avec RISC-V

Un porte-parole de NVIDIA a révélé le 16 juillet dernier que son environnement logiciel CUDA serait prochainement porté en direction de l'architecture libre de jeux d'instructions pour processeurs RISC-V.

L'annonce a été formulée par Frans Sijstermans, vice-président de l'ingénierie matérielle chez NVIDIA, à l'occasion de l'édition chinoise du sommet dédié à RISC-V, et relayée par le consortium qui gère cette architecture. Krste Asanović, président du conseil d'administration de la fondation RISC-V et architecte en chef de SiFive, l'a également saluée.

Même si elle doit encore être précisée de façon plus formelle, l'annonce de NVIDIA ne signifie a priori pas que CUDA sera directement exécuté sur les processeurs RISC-V : les GPU de la marque restent l'environnement d'exécution exclusif, mais il sera désormais possible de faire tourner ces derniers sur des serveurs équipés de CPU RISC-V, vus ici comme une alternative aux puces x86 ou ARM.

Reste à voir dans quelle mesure ce mouvement initié par NVIDIA peut contribuer à accélérer l'adoption, encore modeste, de RISC-V dans les datacenters. Si le nombre d'entreprises qui développe des cœurs ou des cartes RISC-V est encore modeste, l'architecture suscite un intérêt grandissant, comme en témoignent la récente acquisition de MIPS par GlobalFoundries, ou l'annonce de la prise en charge au sein d'Ubuntu 25.10, suite logique de celle attendue pour Debian 13.

NVIDIA tutoie depuis longtemps le monde RISC-V, puisque l'entreprise fait appel à des microcontrôleurs basés sur cette architecture au sein de ses cartes graphiques depuis 2016. D'après la fondation RISC-V, chaque GPU NVIDIA compterait entre 10 et 40 cœurs RISC-V, ce qui signifie que la firme au caméléon aurait livré, en 2024, plus d'un milliard de microcontrôleurs RISC-V sur le marché.