L'Agence spatiale américaine explique qu'ils « ont été détectés dans les panaches », expulsés par Encelade et captés par la sonde Cassini. Le principe de fonctionnement et l'origine des panaches sont résumés par un dessin de la NASA.

« Sur Terre, des composés similaires font partie de réactions chimiques qui produisent des acides aminés, les éléments liés aux briques de la vie ». Impossible en l'état d'aller plus loin dans la comparaison. 

Ce n'est pas la première fois que des traces de composés organiques sont identifiées par des scientifiques, comme en atteste cette publication dans Nature. 

Enfin, rappelons que la mission de la sonde Cassini s'est terminée en 2017, mais l'analyse des mesures effectuées continue.